Опубликовано: 08 декабря 2012 12:30

Вглядываясь во тьму

Глава 1. Чувство.

За окном моросил дождик…Говорят это добрая примета. По крайней мере, хотелось в это верить. Скарлетт  сидела на заднем сидении машины своего отца, впереди за рулем сидел Томас – шофер, и слушал радио. Скарлетт забавляла мысль, что все водители обеспеченных семей носят имя Томас.

-Том, что это за ужасная волна? – сонливо спросила Скарлетт, медленно сползая по сиденью вниз.

Том усмехнулся и молча переключил на другую волну, еще более ужасную.

Еще полчаса назад Скарлетт вышла из аэропорта, радуясь удачному приземлению. Она ненавидела самолеты, хотя очень часто на них летала. Точнее каждое лето от матери к отцу и обратно. Родители были в разводе, и она вынуждена была мотаться от одного к другому. Сейчас была очередь отца. На всё лето она приехала к нему. На всё лето! Это для нее было как каторга.

«Зачем они так делили меня, если ни один со мной не проводит время?! Я бы отдыхала сейчас со своими друзьями или поехала бы к бабушке…»

Так оно и было. Ни мать, ни отец с ней не проводили время. Она знала, что ее ждет: она будет сидеть дома, гулять по окрестностям, которые уже выучила наизусть, читать книжки, которые уже читала и провожать и встречать отца с работы. И чудным будет тот день, если он ее вздумает взять с собой на работу. Хоть какое-то разнообразие!

Она уже засыпала, время было второй час ночи и, чтобы совсем не заснуть, водила пальцем по стеклу. Вдруг машина резко подскочила и завиляла. Томас нажал на тормоза и чуть подождав, вышел под моросящий дождь.

-В чем дело? – спросила Скарлетт, хотя этот вопрос она адресовала больше себе, чем Томасу. Он вряд ли ее услышал. Он ходил вокруг машины и нагибался, чтобы посмотреть на шины. Скарлетт тут же вспомнила какой-то старый ужастик, когда так же машина останавливается, кто-то выходит и того пожирают. Она уже хотела закрыть машину, но, решив, что всё равно не спасется одна, вышла на подмогу к Томасу.

-Что-то серьёзное,  Том? – с видом знатока тоже стала осматривать машину.

-Ну как вам сказать, мисс Маккелан…У нас прокололось колесо. Придется немного подождать, пока я буду менять. Вы лучше идите в машину, чего мокнуть?! Простудитесь еще, а меня ваш отец будет ругать.

«Ну, нет! Вот так всё и случается! Глупый ты, Томас! Я тебе жизнь спасаю! »

Скарлетт отошла немного подальше, дав возможность Томасу спокойно поменять колесо. Она смотрела себе под ноги, словно искала причину их остановки, но кругом были только мелкие камушки. Ее волосы становились тяжелыми от воды и прилипали к шее.

«Если еще и дождь будет целыми днями, то можно писать завещание!»

Она подняла свой взгляд на деревья, которые стояли плотным рядом по бокам от дороги. Жуткое зрелище: дождь, тьма и проколотое колесо. Она готова была уже закричать и побежать по дороге, оставляя позади бедного Томаса с колесом. Но ее отвлекло какое-то странное чувство, именно то чувство, когда на тебя кто-то смотрит. Она и раньше его испытывала, например, когда заходила в лес. Но тут было совсем другое, словно тебя просматривали насквозь, прожигали. Она даже сделала несколько шагов назад, всматриваясь во тьму, и ей стало уже казаться что-то немыслимо страшное…

-Готово! Можно ехать! – радостно объявил Томас.

Скарлетт чуть подпрыгнула от неожиданной новости и быстро села в машину.

-Как тебе только не страшно было, Том!? Я от этой тьмы чуть с ума не сошла! – она обняла себя, чтобы перестать трястись от холода.

-А чего же вы вышли?

Скарлетт не хотела говорить, что испугалась и соврала, что хотела помочь. Машина дальше шла спокойно и через час уже подъезжала к дому. Ворота распахнулись, и машина подъехала к парадной. Дверь дома открылась и чуть пошатываясь к ним вышел сонный Джеймс Маккелан – отец Скарлетт. Он был высоким, с черными кучеряшками на голове и в своем любимом халате, который подарила мама на пятнадцать лет совместной жизни.

-Привет, пап! – так же сонно вышла из машины Скарлетт и обняла отца. Томас уже шустро нес в дом ее багаж, а они так и стояли, обнявшись, будто тут и уснули.

-Милая моя Кэсси... - бормотал отец.  Маму всегда бесило, когда отец так называл Скарлетт. Хотя все её друзья и даже сама мама ее так называли. Скарлетт только исполнилось семнадцать, когда родители развелись. Конечно, она переживала, плакала по ночам, но старалась скрывать свои слезы ото всех. После развода прошел год, мучительный год. И это мучение еще продолжалось. Они зашли в дом и, наконец, при нормальном освещении отец взглянул на дочь: это была девушка со стройной фигурой, среднего роста, милым личиком и каштановыми волосами до плеч.

-Как ты похорошела, Кэсси!

-В этом заключается весь смысл моей жизни…- она устало улыбнулась.

-Ладно, не буду тебя мучить. Твоя комната готова, иди отдыхай. Мне тоже надо спать, а то завтра на работу.

«Отсчет пошел…»

Отец поцеловал в макушку Кэсси и пошел к себе в комнату. Поднявшись вместе с Томасом, который нес ее багаж, она зашла в свою родную комнату. Том скинул груз и, пожелав доброй ночи, удалился. Скарлетт осталась одна. Она молча прошлась по комнате: ничего не изменилось с прошлого раза, только пыль убрана, постельное белье другое и она на год старше. Ей снова хотелось заплакать, но она быстро приняла решение пойти в душ и завалиться спать.

В машине так хотелось спать, а здесь и спать не хочется. Издевательство! Она вспомнила поездку до дома и ту ужасную остановку, и то ощущение слежки, что не выдержав включила настольную лампу, которая охраняла ее покой до утра.

Утро оказалось как всегда стандартным. В семь утра крики отца о помощи завязать галстук, но так как Мэри (еще одно стандартное имя для экономки) была занята на кухне, пришлось Кэсси вставать и героически идти на помощь. Отправив отца на работу, она вернулась в комнату, чтобы еще немного поваляться в кровати…Желательно до обеда.

Прошла неделя. Всю эту неделю Кэс валялась в кровати до двенадцати, потом шла завтракать, гулять по окрестностям (это если не было дождя, но он был и гуляла она всего два раза), перечитывала Селенджера и играла в карты с Мэри. Вечером приходил отец, перед ужином они играли в шахматы, потом он читал прессу у камина, она сидела за ноутбуком. И так всю неделю, которая казалась ей вечностью. Хотя, надо признать это лучше, чем не видеть вообще кого-то из родителей. Она понимала, что была их связующим звеном и единственной радостью. Но когда отец то и дело говорил о слиянии двух компаний, это ее понимание улетучивалось…

Джеймс Маккелан был генеральным директором компании по разработке компьютерных технологий. Название этой компании было столь длинное и не понятное, что Кэсси в шутку говорила: «Мой папа работает хакером». И вот сейчас его компания и конкурирующая с ними другая компания решили объединиться. Надо всё же заметить, что в той конкурирующей компании работает его друг Сэм Джефферсон. Может старые друзья так грамотно провели политику или это стало необходимостью времени, но кажется, все были довольны этим слиянием.

Когда началась новая неделя, новый отсчет заключения, появились две радостные новости: во-первых, светило солнце, во-вторых, отец взял дочь на работу.

«За что мне столько счастья!?»

Скарлетт радостно улыбалась, заходя в высокое стеклянное здание, на котором висело название этой компании. Несмотря на то, что Скарлетт редко здесь бывала, каждый считал своим долгом с ней поздороваться и сказать, как она похорошела. Пока отец был на совещании, она каталась на лифте верх и вниз, зашла к Оливии – единственной знакомой в этой компании, которая была сама собой с ней, а не пыталась польстить. Потом съела пару шоколадок с соком, не отходя от автомата с этой всей дрянью. Мало ли еще одну захочется?! Потом позвонил на сотовый отец и велел зайти в кабинет.

Она спустилась на три этажа ниже и зашла в его кабинет. Он деловито предложил ей сесть напротив его стола, что ее весьма позабавило.

-Кэсси, - восторженно начал он свою речь – у меня радостная новость! Я беру на три дня выходной!

Это действительно радостная новость! Она уже начала представлять, как папа ведет ее в театр или зоопарк, хотя она выросла из этого возраста, когда родители водят детей в зоопарк. Но она так любила одного бегемота! Она сидела и радостно улыбалась.

-Я беру выходной, потому что к нам приедет Сэм Джефферсон, чтобы подписать нужные бумаги о слиянии наших компаний!

«Неееееееет!!!»

Её улыбка тут же спала, огонек надежды погас и она закусила губу, чтобы не послать отца к черту.

-Я подумал, зачем ему проделывать такой длинный путь, останавливаться в гостинице и сидеть у нас в офисе. Тем более это мой давний друг! Пусть приезжает и остается у нас! Правда, здорово?!

«Круче не бывает…»

Она показала большой палец в знак одобрения.

-Я знал, что ты обрадуешься! Теперь иди сходи к Оливии или погуляй, а мне надо заниматься делами.

Кэсси молча вышла из кабинета и лениво поплелась мимо столов сотрудников.

-Привет, Скарлетт! – чей-то радостный возглас отвлек ее от мысли самоубийства. Это был молодой сотрудник Алекс Стюарт. Он был чьим-то сыном из этого штаба и работал по совместительству. Отец всегда его хвалил за послушание и преданность делу. Еще бы! Алекс смеялся только тогда, когда смеялся отец, делал всё, что тот его попросит…А еще Алекс пытался ухаживать за Скарлетт, но вряд ли потому, что она ему нравилась.

-Привет, Алекс. Трудишься?

-Как видишь! Делаем успехи! Ты наверно уже слышала о…

-…слиянии двух компаний.

-Да! Ты наверно гордишься своим отцом? Я тебе завидую.

-А я-то как себе завидую…

-Может, пообедаем вместе?

-Спасибо, Алекс, но я пожалуй схожу к Оливии.

Алекс остался недовольным маленьким поражением, но не падал духом и выразил надежду снова встретиться с ней, на что Скарлетт мысленно перекрестилась. Несмотря на столь прекрасный возраст, Скарлетт толком ни с кем не встречалась из парней. Ей нравилось привлекать их внимание, дразнить, отвергать их ухаживания, но ни с кем ей не хотелось встречаться. Слишком скучны, скупы на выдумки они были. Как-то она поймала себя на мысли, что добром это не кончится, и кто-то также поступит с ней, поэтому она стала осторожнее и мягче отвергать ухажеров.

Она зашла к Оливии, выложила все свои мысли и переживания. Добрая Оливия терпеливо выслушала и пожалела ее. Оливия была выше ее на пару сантиметров с шикарными прямыми волосами цвета солнца. Скарлетт считала Оливию настоящей красавицей и недоумевала, почему у нее так мало ухажеров. Видимо, она уже кого-то сильно любила, что не допускала больше никого до сердца и не позволяла ухаживать.

Вернувшись домой, Скарлетт, не ужиная, поднялась к себе и стала писать письма по электронке друзьям с просьбой о помощи спасти ее.

На следующее утро, когда у отца начался первый выходной, она встала, чтобы прогуляться и желательно пропустить приезд дяди Сэма. Обойдя два раза ближайшее озеро и вернувшись к обеду домой, она не обнаружила отца в гостиной с бокалом виски и с дядей Сэмом. Она зашла в библиотечную, где отец мог быть, если его не было в гостиной.

-Пап? А где дядя Сэм? – осторожно приоткрывая дверь, спросила Скарлетт.

-Да вот пока его нет. Я не стал звонить, а то еще подумает, что я навязываюсь, что мне очень нужно это слияние, что возможно у меня шаткое положение…

Бредовые мысли, но таков был отец – гордый и неуступчивый.

Они сыграли партию в шахматы, пообедали и потом вместе прогулялись до лодочной станции. Вернулись ближе к ужину, а дяди Сэма всё не было. Отец уже было хотел позвонить, как в дверь позвонили. Он радостно улыбнулся, выпрямился и неторопливо сам пошел открывать дверь.

«Ну, началось…Сейчас начнется: А это кто? Не уже ли Скарлетт?! Как она на тебя похожа! И бла-бла-бла»

Скарлетт решила немедленно капитулировать на кухню и помочь Мэри. На кухне Мэри не позволила ей помочь, поэтому Скарлетт сидела в сторонке и наблюдала за беготнёй Мэри. Прислушавшись, она удивилась, что не было радостных возгласов, и ее никто не звал для демонстрации. Любопытство взяло вверх, и она решила выйти. Она вошла в гостиную. К ней спиной стоял незнакомец, ростом выше ее, с красиво уложенными волосами и дорогом костюме. Отец, заметив крадущуюся Скарлетт, решил представить гостя.

-А это моя дочь Скарлетт.

«Черт, еще был шанс уйти назад»

Незнакомец обернулся с едва ли заметной улыбкой. Глаза его были настолько тёмными, что казались черными. У него были красивые скулы, но сам он целиком представлял собой что-то грозное и холодное. Одним словом, Скарлетт его невзлюбила.

-Очень приятно, Скарлетт – он сказал ее имя с таким холодом, что у нее мурашки побежали по спине.

-Скарлетт, Сэм не приедет. Это его личный агент…Простите, напомните мне ваше имя?

-Николас Доэрти – с тем же холодом и, не отрывая взгляда от Скарлетт, сказал он.

-Да. Николас побудет у нас вместо Сэма, мы подпишем соглашение, а ты надеюсь, займешь нашего гостя. Ты же знаешь, сколько у меня дел? – он незаметно ей подмигнул. Конечно, ему просто не хотелось проводить время с юнцом, который всего лишь личный агент.

Скарлетт несколько секунд сверлила взглядом отца, посыла вместе с ним всё, что она о нем думает.

-Да, конечно, я покажу мистеру Доэрти как у нас весело – иронично улыбнулась она.

«За это ты мне будешь должен новую машину!»

-Просто Николас – улыбнулся он.

Томас отнес багаж Николаса в комнату для гостей, что напротив комнаты Кэсси. А сам гость и хозяева дома сели за ужин. За ужином отец только и говорил о своей компании. Скарлетт уже много раз слышала эти истории, что кое-где его поправляла, если он сбивался. Она ковыряла вилкой салат и не поднимала взгляд от тарелки, не желая попасться под допрос о ее образовании и личной жизни. Иначе это выглядело бы так: я, Скарлетт Маккелан, вынуждена мотаться между двумя эгоистами-родителями и строить из себя счастливую дочь. Учусь хорошо, но не отлично. Ненавижу ваше чертово слияние фирм! Ярая пацифистка и пишу книгу «Как выжить в этом мире?»

Однако, ей пришлось оторваться от салата и посмотреть на гостя, так как она чувствовала, что он на нее смотрит, возможно, весь ужин. Так оно и есть, он чуть ли не моргая смотрел на нее и слегка улыбался. Это ее очень раздражало, хотелось кинуть в него что-то. Отец встал с места и пошел что-то принести, чтобы показать гостю. Скарлетт воспользовалась этим моментом и, сама от себя не ожидая, показала язык гостю и снова уткнулась в салат. Ей было уже плевать, что он о ней подумает и ей нисколько не была интересна его реакция. Отец вернулся и что-то показывал Николасу. Скарлетт опять воспользовалась моментом и вышла из-за стола. Она поднялась к себе и упала на кровать, чтобы просто забыться.

Ей приснился сон, будто она сидела за рулем папиной машины, и у нее лопнуло колесо. Она вышла его менять, начался сильный дождь, ничего не получалось. Тьма, холод и это чувство присутствия кого-то. Она дрогнула и проснулась. Время было одиннадцать. Все вероятно легли спать. Она переоделась, надев спортивные шорты и топик, и решила спуститься вниз, выпить воды.

Как только она открыла дверь, напротив стоял Николас, тоже видимо только открывший свою дверь. Скарлетт так испугалась, что подпрыгнула и прошептала проклятье. В коридоре было довольно темно, но она видела его лицо и его холодный взгляд.

-Решили выпить воды? – вдруг сказал он.

Этот вопрос ее ошарашил.

-Да, а как вы догадались?

-Я просто тоже этого захотел. Вы не против, если мы вместе спустимся?

-Нет, почему я должна быть против?

-Видимо потому, что я вам не понравился.

Скарлетт поняла, что ее поставили в дурацкое положение и ее молчание было тому подтверждением. Она молча спускалась по лестнице, чувствуя его спиной, как он идет за ней и довольно улыбается. Она зашла на кухню, взяла два бокала и налила воды, один из которых протянула Николасу.

-Спасибо, я не хочу.

-Но вы же хотели пить?!

-Я соврал.

«Ты во что со мной играешь?! Я что тебе прислуга!?»

-Для чего? Чтобы отомстить за мою выходку?

-Если бы вы меня этим сильно обидели, я бы его вам отрезал. А так меня это просто позабавило. Я просто хотел вновь увидеть вас.

«Понятно. Передо мной представитель сумасшедших»

-Отрезал?!! Вы не много ли себе позволяете?

-Поверьте, это мелочи.

-Мелочи?!

Она даже не стала слушать продолжение этого бреда и направилась к себе в комнату. Проходя через гостиную, ей словно кто-то подставил подножку и она упала вместе со стаканом, опрокинув всю воду на себя.

-Не сильно ушиблись? – всё также улыбаясь, Николас протянул ей руку.

-Мне не нужна ваша рука. Я не имею привычки принимать помощь от подобных вам – ворчливо она поднялась на ноги, стряхивая капли воды.

-Уже, наверно, и пить не хочется…- усмехнулся он.

«А ведь и правда. Напилась до сыта!»

-Послушайте, Николас, если вас так задела моя выходка, то я прошу прощения. Я не преследовала цель ссориться с вами. Давайте попробуем мирно провести эти три дня…

-К сожалению, уже два.

-Я не буду мешать вам, вы не будете мешать мне. Согласны?

-Но мне нужны именно вы.

Она чувствовала, как он на нее смотрит, его взгляд пронизывал холодом.

-Разве вы не к отцу приехали?

-Уже поздно и пора спать. Вы не против?

«Ну что тут скажешь?! Ладно, он просто придурок и я тоже, если с ним разговариваю»

Они молча поднялись наверх, она открыла свою дверь и уже почти закрыла, как услышала его голос.

-Сладких снов, Кэсси.

«Ну, всё! Это была последняя капля!»

Она плохо спала. Ей всё снился тот сон, на дороге под дождем…Только было чуть иначе: вместо Томаса за рулем сидел Николас и так же говорил гадости.

Утром, после душа, она попросила Мэри принести в комнату завтрак, а сама стала звонить Алексу.

-Алекс! Привет! Что делаешь?...Ах, да. Ты на работе…Да я так, просто…Соскучилась!...Да…Я была бы рада, если бы ты после обеда к нам заехал. Погуляли бы!...Хорошо, буду ждать!

Довольно потирая руки, Скарлетт села завтракать. Когда она спустилась вниз, отец читал бумаги, очевидно, привезенные неприятным гостем, гость же сидел в кресле и смотрел на нее хмурым взглядом. Она в ответ нагло улыбнулась.

«Туше!»

На улице было облачно, солнце еле виднелось, но лучше там, чем здесь. И она вышла гулять. Дойдя до толстого дуба, на одной из толстых веток которого крепились качели, она села на них и, представляя приезд Алекса, закрыла глаза.

-Вы, очевидно, решили продолжить игру – опять этот неприятный голос.

Она открыла глаза и чуть не упала с качелей. Его лицо было так близко, что было удивительным, как она его не заметила. Она вскочила, отталкивая его от себя.

-Ты совсем сдурел?! Это просто наглость!

-О, вот мы уже и на «ты» - он засмеялся.

-Иди к чёрту!

-Хорошо, милая, но ты со мной – он схватил ее за руку и притянул к себе, зажимая другой рукой так, что тяжело было дышать.

-Я сейчас закричу и позову отца – прошипела Скарлетт.

Он отпустил ее, и Скарлетт быстрым шагом направилась к дому.

-Отец, когда ты подпишешь эти чертовы бумаги!? – громкий голос Скарлетт заставил его подпрыгнуть.

-Кэсси, в чем дело? Что за истерика?

-Этот наш гость невыносим!

-А по-моему нормальный юноша.

-Юноша?! Да ему лет тридцать! А хам он со стажем!

-Кэсси, успокойся. Я понимаю тебе нелегко, но остался всего день и ты его больше не увидишь.

-Обещаешь?

-Честное слово.

-Ладно, но я с ним нянчиться не буду.

Скарлетт просидела у себя в комнате до обеда. Обед прошел в полном молчании и напряженной обстановке. Наконец приехал Алекс. Скарлетт, назло гостю, показала всё своё радушие к Алексу, чем немало его удивила. Она смеялась над его нелепыми шутками и заигрывала с ним. Алекс был на седьмом небе от счастья. Краем глаза она заметила, как покрываются мраком глаза Николаса. Скарлетт торжествовала.

-Скарлетт, я хотел бы тебя спросить…- неуверенно начал Алекс, но тут же осёкся, словно его ударили по голове. – Хотя, нет. Ничего…

-Что? Что ты хотел спросить?

Но она сама осеклась, почувствовав то самое ощущение, которое испытывала на дороге ночью, только теперь она знала источник. Повернув голову в сторону Николаса, она увидела его черные глаза, словно в них бы ураган, его лицо стало каменным. На мгновение она испугалась и замерла.

«Связано ли всё это? Может он обладает гипнозом?»

Ей хотелось скорее от него избавиться. Алекс просидел еще немного в полном молчании и почти без слов уехал домой. Скарлетт почувствовала себя беспомощной.

Они втроем сидели в гостиной: отец всё изучал договор, Скарлетт читала книгу, а Николас не спускал с нее глаз. Периодически Скарлетт кидала ему недовольный взгляд, мысленно посылая к дьяволу.

-Мистер Маккелан, я вынужден буду через час вас покинуть, если вы будете готовы отдать мне документы, то я уже сегодня могу их передать.

-Я думал, вы завтра нас покинете. В чем причина спешки? Вам у нас не понравилось?

«Отец молчи! Пусть уезжает!»

-Нет, просто сегодня наша фирма устраивает вечеринку. Многие уйдут в отпуск, и это уже стало традицией.

-Не знал, что у вас такие традиции. Ну что ж, я постараюсь успеть.

-Я могу вас просить оказать мне честь, чтобы ваша прелестная дочь сопровождала меня на балу. Я обещаю ее вернуть в целости и сохранности.

«Только попробуй, отец! Я тебе не прощу!»

-Это было бы добрым знаком о слиянии наших фирм – как заклинание сказал Николас. – И думаю мистер Джефферсон будет рад ее видеть.

Отец медленно перевёл взгляд на Скарлетт, которая переливалась всеми цветами радуги и сжимая кулак. Скарлетт предполагала его ответ, ведь задет вопрос о фирмах и  в некотором роде о чести.

-Я думаю, Скарлетт это будет интересно, а то она что-то засиделась.

-Я плохо себя чувствую – сухо ответила Кэс.

-Жаль, это было бы здорово, если бы вы предстали на балу и сказали бы небольшую речь…- не успокаивался Николас.

-Кэсси, ради меня, поезжай.

«Новую машину и новый гардероб!»

-Уф, хорошо…Но я там не долго буду. Поздороваюсь со всеми и уеду.

Николас довольно улыбнулся, отец с благодарностью подмигнул Кэсси, а она хотела их всех послать.

-Через сколько мне быть готовой?

-Через минут сорок вас устроит?

-Вполне.

-Отлично, я как раз успею с бумагами! – отец поспешил уйти с поля боя.

Скарлетт испепелила взглядом наглого гостя и ушла наверх к себе. Она приняла душ, уложила волосы в незамысловатую прическу, надела темно-зелёное платье с открытой спиной и к нему серебряный браслет и серьги. Ровно через сорок минут она спустилась вниз. Около лестницы ее ждал Николас, который выглядел не хуже Кэс. Красивый костюм темно-синего цвета, рубашка с расстёгнутым воротом, одним словом, одет с иголочки. Только это всего лишь обёртка, маска для того, кто не может себя контролировать.

Она спускалась, стараясь не смотреть на него и не заметила, как он подхватил ее руку и прикоснулся к ней губами.

 -Чудесно выглядишь! – улыбнулся он.

Она лишь слегка улыбнулась. В это время отец отдал папку с документами и пошел провожать их до машины. К его удивлению, у Николаса была последняя модель Мерседеса.

-Вам что Сэм так много платит? – не выдержал он.

-Нет, просто повезло. Если есть деньги, почему бы не купить?!

Джеймс лишь одобрительно покачал головой. Скарлетт по привычке села на заднее сиденье, Николас сел за руль и они поехали, провожаемые вновь моросящим дождем.

Они ехали в полном молчании. Скарлетт смотрела в окно и грустила.

«Опять этот дождь, тьма и за рулем этот тип…Стоп! Этот тип за рулем как в моем сне!»

От этой мысли ее охватила паника, она занервничала.

«Ну и что?! Это всего лишь сон! Надо отвлечься, о чем-нибудь поговорить…»

-Вы давно работаете у Джефферсона?

-Я у него не работаю – холодно ответил он.

У Скарлетт вновь началась паника.

-Но вы же документы возите?

-Нет никаких документов.

Она подумала, что он специально ее дразнит. Но он словно прочел ее мысли и кинул ей папку с документами. Она спешно открыла ее, там были чистые листы.

-Но как?! Я же видела, что там было написано!

Он не ответил.

-Останови машину – она старалась не срываться на голос.

Но Николас ничуть не сбавил.

-Останови машину! Немедленно!

Он резко дал по тормозам, но успел заблокировать двери, прежде, чем Скарлетт хотела выйти.

-Выпусти меня отсюда! Какого черта ты делаешь?! – она долбила по двери машины и ей было плевать сколько она стоит.

Он спокойно снял блокировку и Скарлетт тут же поспешила выбежать под проливной дождь. Она бежала на этих чертовых каблуках обратно по дороге, не оборачиваясь назад, но вдруг впереди нее оказался он. От неожиданности, она резко остановилась и, поскользнувшись, упала на мокрую дорогу. Он не спеша подошел к ней и взял на руки. Удивительно, но в этот момент она не могла сопротивляться, ее тело вдруг окаменело и едва шевелилось. Она молча смотрела на него, как он несет ее к машине.

Открыв заднюю дверь, он положил ее на сиденье. Она всё также была неподвижна, лишь слёзы скатывались с глаз. Он сел за руль и вновь поехал.

«Боже мой! Это похищение! Он наверно использовал гипноз или подмешал мне что-то в еду! Попросит ли он выкуп или убьёт? Вот бы добраться до сотового и позвонить папе! »

Хоть она и не могла двигаться нормально, но всё же двигалась. И не спеша стала подползать к сумочке, где и было ее возможное спасение. Но Николас, словно спиной видит, не глядя рукой схватил сумку и выбросил в окно.

-Кто ты? – онемевшими губами прошептала Скарлетт.

-Пока рано задавать этот вопрос.

-Тогда зачем?

-Зачем я тебя похитил?

-Да.

-Помнишь, когда у вас прокололась шина?

Глаза Скарлетт широко распахнулись. Как он это мог помнить, ведь его не было рядом?!

-Я в это время был рядом, думал позабавиться над двумя путниками, - продолжал он – Но когда ты на меня посмотрела.

-Я тебя не видела.

-Но почувствовала. И посмотрела точно мне в глаза. Я не мог тебя забыть.

-Почему я не могу двигаться?

-Потому что я так хочу. Мне не нужны скандалы.

-Что со мной будет?

-Ты просто будешь со мной…А сейчас попробуй отдохнуть. Чем больше ты тратишь сил на разговоры, тем меньше их становится.

Она действительно чувствовала себя слабой и решила больше ничего не спрашивать. Глаза слипались, но она не хотела ничего пропустить. Ей казалось, что она бредит: в окне она видела дождь, снег, темное небо, усыпанное звездами, снова снег и, в конце концов, она заснула.

Тем временем, Джеймс уже готовился ко сну, как в дверь позвонили. Мэри сообщила, что мистер Сэм Джефферсон приехал. Джеймс удивился столь позднему визиту, но спустился вниз.

-Сэм, дружище! А что же ты не на вечеринке? – сонно приветствовал друга Джеймс.

-Какая еще вечеринка?! Ты что спал уже? Я же тебе отправил сообщение, что задержусь и приеду поздно ночью! – ответил Джефферсон, ставя на пол свою сумку и снимая куртку.

-Я ничего не получал! Но ты же отправлял мне личного агента! Мы всё подписали! – у Джеймс ёкнуло около сердца.

-Ты с ума сошел! У меня никогда не было агента! Никого я не присылал! – Джефферсон не мог понять разыгрывает ли его друг или правду говорит, Джеймс думал тоже самое.

-Скажи, что врёшь! С кем же я отправил дочь?! – он нервно улыбнулся, но заметив, что выражение лица Сэма не изменилось, Джеймс метнулся к телефону. Несколько попыток дозвониться до дочери были неудачными.

Пока Джеймс набирал полицию, он вкратце изложил историю с гостем. Джефферсон только открывал рот и взмахивал руками.

-А чего ты мне не позвонил и не уточнил?! – недоумевал Сэм. – Как так можно?!

Джеймсу было стыдно признать, что во всем виновата его гордыня. Пока полиция направлялась к ним, Джеймс поспешил показать другу бумаги договора, чтобы доказать хоть какую-то свою невиновность. Ведь бумаги были именно его фирмы и точны. Но когда он залез в свой стол и достал их, там оказались просто чистые листы. У Джеймса началась истерика, и пришлось Мэри налить ему и его гостю  пару бокалов бренди. Джеймс не знал, что и думать.

Спустя полчаса приехала полиция. Выслушивая немного выпившего уже Джеймса, они не всему верили, хотя и трезвые слуги подтверждали присутствие некоего Николаса Доэрти. Лейтенант полиции запросил данные на этого Николаса Доэрти, а пока она ходили по дому в поисках отпечатков или каких-то улик. В мистику они не поверили, а вот то, что была похищена девушка, в этом следовало разобраться. В примерном направлении был отправлен патруль. Номера, конечно, никто не запомнил, только марку и цвет машины. Ничто не говорило о присутствии кого-то в этом доме. В комнате, где ночевал Николас, всё было чисто и не тронуто. Джеймс сидел, схватившись за голову, и причитал на себя.

-Боже, что я скажу ее матери!? Как мне быть?! Как же я так!?

Когда пришел ответ на запрос о личности гостя, все удивились еще больше.

-Сэр, я получил ответ на запрос установление личности подозреваемого…Не знаю как вам и сказать…- мямлил лейтенант.

-Скажи хоть как-нибудь! – огрызнулся Джеймс.

-Дело в том, сэр, что Николас Доэрти умер двадцать три года назад, разбившись на машине…

-Вы уверенны, что это не ошибка? – первым опомнился Сэм.

-Да, его фото совпадает с вашим описанием – ответил лейтенант.

Джеймс сидел как парализованный и не мог ничего ответить, только губы что-то шептали. Очевидно, что-то нарушилось в его голове, и он окончательно потерял нить реальности. Он никак не мог собраться и что-нибудь сделать. А что делать, если всё что вы знаете похоже на бред. Полицейские бросились на поиски, постараться найти хоть какие-то следы.

 

Наконец, Скарлетт открыла глаза. Машина не двигалась, а значит, ее привезли в место пожизненного заключения. Такие не радостные мысли сейчас наполняли ее голову. Она еще толком не могла ничего разглядеть, окна были совсем белыми, а спросить водителя она не могла, его не было на месте. Очевидно, машина остановилась только что.

Задняя дверь открылась и показалась голова Николаса. Он протянул к ней руки, Скарлетт хотела как следует его ударить ногой, но слабость не отпускала. Зато она почувствовала холод, который покалывал ее кожу.

-Я прошу прощения, но тебе придется немного помёрзнуть, пока я буду нести тебя до дома. Постараюсь это сделать быстро…- успокаивал он ее, взяв на руки.

Когда он ее вытащил из машины, она не могла поверить своим глазам – снег, горы, жуткий холод и никаких признаков цивилизации, только один единственный дом, который, судя по всему, и станет ее тюрьмой. Она еще себя утешала возможностью добраться до средства связи, но как при такой слабости. Чем же он ее накачал? Когда это пройдет?

Мороз был беспощаден к ней, хлестал острыми снежинками, что она прижалась к своему похитителю. Николас немного дрогнул, ощутив, как она прижимается, но не остановился. Он внёс ее в дом.

Скарлетт хотелось спуститься и самой осмотреть дом, который поразил ее своим простором, красотой. Она старалась как можно больше осмотреть, пока ее куда-то несли. Кстати куда? По её спине пробежала дрожь.

«Боже мой! А если он тащит меня в спальню?!»

-Николас, отпустите меня сейчас же! Куда вы меня тащите? – постаралась она воспротивиться, но тело всё еще было слабым.

-Успокойся, Скарлетт. Я несу тебя в твою комнату. Советую привести себя в порядок и поужинать со мной. – он посмотрел на нее ледяным взглядом. – Заметь, я пока советую…Ты же не хочешь, чтобы я тебя принуждал?

-Как я смогу при такой слабости? – обвинила она.

-Это сейчас пройдет. Просто я специально так сделал, чтобы ты не портила мне первое впечатление о нашем приезде домой.

«Я ничего не понимаю! Какой дом? Где это? Что со мной будет? Я сплю?!»

Состояние ее души было на грани истерики, она явно не желала с ним ужинать и любезничать. Она уже стала подумывать о том, что когда окрепнет, в первую очередь оглушит Николаса чем-нибудь тяжелым.

Он внес её в просторную спальню, положил на кровать и отошел чуть в сторону.

-Я больше не буду забирать твою силу, если, конечно, ты сама меня не вынудишь. – он как-то нелепо шевельнул пальцами и Скарлетт тут же почувствовала себя полноценным человеком. – Ты помнишь мой совет?

-Иди к черту! – крикнула она.

Его глаза вспыхнули огнем и ваза, что стояла на столешнице разлетелась вдребезги.

-Скарлетт, я не шучу! – крикнул он так, что зазвенели стёкла.

Скарлетт была в ужасе от испытанного представления, она вжалась в постель, зажимая руками покрывало. Что за фокусы? Как это получается? Ее голову стали посещать абсурдные мысли, которым она еле верила.

-Кто ты? – прошептала она, вглядываясь в лицо.

Он молча подошел к ней, склонив голову и разглядывая ее с ног до головы. Она старалась показать, что не боится его, но ничего не получалось, тело дрожало от его присутствия.

-Ты хочешь знать кто я? – спокойно сказал он.  – А ты уверенна, что готова?

-Ты меня пугаешь…

-Вот в этом вся причина. Всё будет постепенно, а то боюсь ты сойдешь с ума…

-Я ничего не понимаю, что происходит! – Скарлетт приподнялась – Я уже схожу с ума!

-Нет, Скарлетт, позже…- он вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Скарлетт еще немного лежала на кровати, голова кружилась, но постепенно она собиралась.

«Так, надо собраться! Во-первых, где я? Снег! Что это? Аляска? Швейцария? Тогда мы бы летели самолетом, но мы были на машине…Я далеко от дома, но где может быть столько снега?!»

На глазах появилась влага, губы затряслись, но она вовремя их сжала, вытерла слёзы. Не спеша она встала и прошлась по комнате. Надо заметить, что комната была просторной, милой и уютной. Это её немного радовало, что место заточения не сырой подвал. Она подошла к широкому окну и отдёрнула занавеску – снег, кругом снег и ничего больше. Столько снега она не видела даже зимой! От этого вида ей стало жутко холодно. Ее взгляд переключился на шкаф, комод и прочую мебель. Открыв тяжелую дверцу шкафа, ее глаза расширились от удивления. Он был заполнен одеждой, причем ее размера. Она вспомнила про «совет» Николаса, но не пожелала его выполнять, хоть ноги устали от туфель и это неудобное помятое платье…

«В каком-то фильме одну героиню также похитили и она выбрала тактику подружиться с похитителями, а потом сбежала…Рискнем!»

Она переоделась в джинсы, одела кофту с пуговицами по бокам и туфли на небольшом каблуке. Оценив свой вид в зеркале, она вышла из комнаты. Влево коридор тянулся в темноту, по бокам были двери. Он не был столь длинным, просто он был тёмным. Справа светилось окно, и была расположена лестница, по которой очевидно ей надо спуститься. Она подошла к лестнице, которая вела вниз небольшим виражем. Пройдя полпути, она увидела, что он ее ждет в конце лестницы. Николас был одет в джинсы и синюю кофту с угловатым вырезом.

-Рад, что ты согласилась – улыбнулся он.

-Не могу ответить тем же – пробурчала она, но тут же вспомнила про тактику и чуть улыбнулась, что весьма позабавило Николаса.

-Это попытка подружиться со мной или отвлекающий маневр? – не удержал он смеха.

Скарлетт только сжимала кулаки, чтобы удержаться от соблазна придушить его. Они прошли в столовую, где стоял небольшой круглый стол с горячей едой и чаем. Урчание голодного живота  выдало Скарлетт с потрохами. Николас с довольной ухмылкой посмотрел на нее и пригласил за стол. Они сели друг напротив друга. Скарлетт молчала и старалась вообще не смотреть на него, а Николас наоборот проявлял интерес к своей гостье и ухаживал за ней.

-Итак, - деловито начала Скарлетт, но Николас чуть не подавился от смеха, - Что смешного, черт возьми?! Ты меня похитил и еще смеёшься!

-Прости, просто со мной никто в подобном тоне еще не говорил.

-Я хочу знать свою дальнейшую судьбу.

-Я не гадалка, Скарлетт.

-Ты прекрасно знаешь, о чем я! – ее глаза становились тёмными.

-Что же, мисс Маккелан, давайте поговорим. Вы останетесь здесь до тех пор, пока не смиритесь с этим…Это, я думаю, лучше, чем смерть.

Она затруднялась ответить, что сейчас лучше для нее, но Николас продолжал разговор.

-Я не могу вам сказать всего, еще не время и я просто не хочу причинять вам боль.

-Это какой-то прикол от моего отца?

-Ну прикол вряд ли…Но его участие помогло вам оказаться здесь.

-Так, ну это слишком! Я его просто придушу! И что же это за шутки такие?! – на глазах снова проступили слёзы.

-Скарлетт, я понимаю твоё состояние, но будет только хуже…

-Хватит меня жалеть! Я хочу знать! Я требую! – голос срывался.

-Хорошо, – холодно ответил Николас. – Воля ваша…Ваши отец и мать жили не очень хорошо, когда вас еще не было. Отец задолжал кредиторам, мать всё так же тратилась на шмотки, хотя дома кушать не было…И вдруг она узнает, что ждет ребенка, но как его прокормить? Денег нет. Она хотела делать аборт, но отец ваш ее отговорил, пообещав, что справится с ситуацией…

Скарлетт слушала, открыв рот, а Николас всё так же спокойно смотрел на нее и говорил.

-От безысходности и может полного отчаяния, ваш отец прибрёл к одной колдунье и попросил помощи. Она сказала, что поможет, что попросит у демонов силу, но взамен они возьмут его дочь, когда настанет час расплаты.

-Он не мог на такое пойти!

-Конечно, ведь он считал, что будет сын. Дела пошли в гору, он разбогател и родились вы, милая Скарлетт. Первые ваши года он ждал расплаты, но ничего не происходило и, видимо, он забыл об этом…

-То есть вы…

-Да. Тогда на дороге ночью, я должен был убить тебя и забрать твою душу, но вместо этого я попросил разрешения забрать тебя с собой.

-Убить?! Попросил разрешения у кого?

-У тех, с кем заключали договор.

-Значит ты посредник?

Николас засмеялся.

-Можно и так сказать.

-Но зачем?

-Одиночество. Даже такие как я не хотят быть одни.

Скарлетт будто опомнилась.

-Я не верю тебе! Всё ложь! Такого не бывает! Ты просто чокнутый!

Она вскочила с места и побежала через зал к двери. Распахнув входную дверь, его сразу облепили снежинки, но она не остановилась. Она выбежала на улицу: ни машины, ни дороги не было видно, и она просто бежала, проваливаясь в снег. Через минут десять упорной борьбы против снега она устала и остановилась. Обернувшись, она не увидела ни дома, ни Николаса. Снег закрывал всё. Ей становилось холодно, но она продолжала идти, ругая, что не захватила ничего теплого. Вдруг она почувствовала снова это жуткое ощущение чего-то приближающегося. Она обернулась и увидела, как на нее несётся огромная черная тень, словно у нее есть крылья. Тень приближалась, и очертания становились четче. Это было чудовище с крыльями в пять метров, с темно-синей чешуйчатой кожей, белоснежными зубами и мощными лапами. Оно взмахнула крыльями около Скарлетт, заставив повалиться ее на снег, и приземлилось рядом с ней.

-Я говорил не уходить из дома! – громко прорычало оно и Скарлетт потеряла сознание.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Глава 2. Интуиция.

Скарлетт очнулась в своей новой комнате и на секунду обрадовалась, что жива, что это чудовище ушло. Но воссоздавая всё в своей без того запутанной памяти, она вспомнила, что это чудище с ней заговорило. Пусть голос был как скрежет по металлу, но слова, их смысл…Николас делал ей предупреждение не покидать дом.

«Не уже ли он этот демон? Не уже ли я в доме с этим чудовищем?!»

В доме царила тишина, слышна была лишь вьюга за окном. Скарлетт встала с постели и прошлась до двери. Прислонившись головой к двери, она прислушалась. Тишина. Аккуратно приоткрыв дверь, она осторожно вышла из комнаты и как шпион, оглядываясь и прислушиваясь, шла в направлении гостиной. Спустившись вниз и никого не застав врасплох, она зашла на кухню выпить воды и принялась исследовать дом. Наверх она не стала подниматься, тёмный коридор пугал ее, да еще зная, что где-то здесь бродит чудовище…

На первом этаже она обнаружила дверь, ведущую в гараж, где стояла машина. У нее сразу появилась надежда отыскать ключи и уехать, не важно направление, главное уехать. Но пока эту идею она решила отложить, ведь не известно, где сейчас ее похититель и что он вообще из себя представляет. Не стоит его так часто злить. Затем она нашла маленькую комнату, заполненную с одной стороны вином, с другой – дровами. Она подумала, что может, стоит ей напиться, ни один мужчина не выносит пьяной женщины, а уж такое чудовище. Эта мысль ее позабавила, но это был не вариант. На свое шестнадцатилетие она выпила всего два бокала шампанского, и потом ей так было плохо.

Последняя дверь. Она открывала ее с большим трепетом, будто за ней секрет мироздания, ну или хотя бы спасение. Но это оказалась библиотека. Красивая библиотека, заполненная книгами в красивых обложках. Здесь был диванчик и кресло у окна, стол и лампа. Это было настолько красиво, что тут она решила остановиться и хоть как-то скоротать время. Скарлетт долго ходила мимо полок, выглядывая, выбирая себе «собеседника». Здесь было много книг, ей ранее неизвестных. Выбор пал на книгу, в тканевой обложке зеленого цвета, в которой помимо текста были и графические картинки.

Скарлетт села на диванчик и принялась читать. Это была история о мальчике, который путешествовал по миру и писал о каждом месте пребывания. Он взрослел, становился сильнее и мудрее с каждой бедой, с каждым приключением. Скарлетт не заметила, как уснула на пятой главе, когда мальчика поджидала опасность…

В окне промелькнула та страшная тень, на крыльцо дома глухим ударом село чудовище, убрав крылья назад. Дверь для такого громилы было узкой и маленькой, поэтому ему пришлось перевоплотиться обратно в Николаса, человека. Он вошел в дом и, не обнаружив движения в доме, поднялся к комнате Скарлетт. Увидев, что ее нет, Николас стиснул зубы и в ярости спустился вниз и хотел уже выйти из дома, но решил обойти комнаты первого этажа.

Открыв дверь библиотеки, он застал спящую Скарлетт. Она тихо сопела и чему-то улыбалась. Ну как злиться на такое создание? Хотя, характер у нее еще тот подарочек.

Он тихо подошел к ней, посмотрел на книгу, что она читала. Он не знал, как поступить: принести и накрыть ее одеялом или же отнести ее в спальню. И так и так она могла проснуться и тогда не поздоровится тому, кто рядом. Николас вздохнул и решился на второй вариант. Как сапер разминирует мину, так и он аккуратно вытаскивал книгу из-под ее рук. Она что-то сладко бормотала и, при каждом ее вздохе, он в ужасе замирал, ожидая ее пробуждения. Он взял ее на руки и вышел из библиотеки, оставив попытки закрыть дверь за собой. Он нес ее, стараясь не дышать, не шататься.

«Какая глупость! Какая глупость так с ней нежиться! Увидели бы другие, на смех подняли!»

Он замер в оцепенении, когда почувствовал, что она шевельнулась. Но она всего лишь прижалась к нему, ухватив рукой его ворот. Он улыбнулся и слегка прижал ее к себе.

За столько лет одиночества он не испытывал такого тепла, таких чувств. Когда он должен был исполнить свой долг в ту злополучную ночь, он всего взглянул на нее и понял – она! Хоть она не идеал, с ужасным непослушным характером, его это не останавливало… Он просил за нее оставить у себя и когда было получено одобрение, был на седьмом небе от счастья. Но ему поставили условие, и если оно не исполнится в кратчайшие сроки, она должна будет умереть. Он всегда помнил об этом, но не знал, что делать. Говорить ей нельзя. Это тоже условие. Она должна сама. Порой он думал, что проще было ее убить, но он не стал бы больше жить…

«Что мне с тобой делать, Скарлетт? Что?»

Он принес ее в спальню и положил на кровать. Еще пару минут он смотрел, как она спит и потом, полный отчаяния и боли, вышел из комнаты. Как только он закрыл дверь, глаза Скарлетт открылись. Хватило нескольких секунд, чтобы понять, как она очутилась в своей комнате.

«Ладно, Скарлетт, давай проанализируем ситуацию. Мой отец меня предал. Хотя, может это просто списать на его глупость?...Не важно, факт в том, что его неосмотрительность довела до того, что я нахожусь черт знает где в доме с чудовищем…Я точно не сплю?... Так, я неизвестно где в доме с чудовищем. Человеком и демоном в одном лице. Я не умерла, но еще могу. Каков план? Врага надо знать в лицо! Надо подружиться и при этом поставить свои условия».

Она вскочила с кровати и подбежала к письменному столу у окна и стала искать в ящиках бумагу и ручку. В первом же ящике ее ждала удача, всё, что нужно. Она села за стол и принялась писать, так как память у нее, да и вообще голова сейчас в густом тумане.

Николас сидел у себя в комнате и перелистывал книгу, которую читала Скарлетт, как вдруг в его дверь постучались. Он сперва подумал, что это к нему пришли другие, его соратники, но тогда они бы оповестили и вошли в дом более деликатным манером. Он улыбнулся, поняв, что это она, его спящая красавица.

-Входи, Скарлетт – не вставая с места, сказал он.

Скарлетт вошла в комнату, с любопытством осматривая ее, и только потом заметила Николаса в кресле с ее книгой.

-Я пришла…

-…с миром? – усмехнулся он.

-Еще одно слово и окажется, что с войной! – начала она нервничать.

-Прости, продолжай.

-Я пришла заключить мировую. Я так понимаю, что я тут надолго и что сопротивление бесполезно…

В этот момент Николас от удивления подался чуть вперед.

«Не уже ли есть надежда?»

-…Так вот, давай попробуем как-то вместе жить под одной крышей, но у меня есть условия.

-Условия?! Для меня?! Условия?! – Николас не поверил своим ушам и чуть не рассмеялся.

-Николас! – Скарлетт сердито посмотрела на него и достала свой список.

-Всё! Всё! Молчу и слушаю!

-Значит так, первое, ты не появляешься при мне в облике чудовища – она многозначительно посмотрела на обиженное лицо Николаса.

-Можно сразу поправку? Разрешается при необходимости.

-Какой еще необходимости?! – негодовала она.

-А такой! Сюда могут явиться другие. Я сказал, что ты под моей опекой, но если они захотят проверить и всё окажется не так, то я не смогу помочь. К тому же есть и недоброжелатели…Или ты вновь попытаешься сбежать – улыбнулся он.

-Ладно… Ты меня ни в чем не принуждаешь. Я вольна заниматься тем, что хочу.

-Поправка…

-Ты прекратишь свои поправки?!

-Скарлетт, ты выдвигаешь свои условия, я свои…Всё честно.

-Ну что еще? – стиснув зубы, она ждала приговора.

-Ты можешь делать всё, что угодно, вернее я тебе буду разрешать, если ты будешь целовать меня перед сном и желать доброй ночи…- он выждал паузу, пока Скарлетт раздувалась от возмущения и набирала воздуха в лёгкие.

-Да ты сбрендил! Чтобы я тебе добровольно желала доброй ночи, да еще целовала перед сном! Да никогда в жизни!

-Тогда делай то, что я буду говорить… - он ликовал, зная, что выиграл.

Скарлетт прожигала его взглядом от злости, но вынуждена была смириться.

-Ладно…Принимаю…Я могу выходить из дома?

-Только со мной. Я тебе уже сказал, что есть и недоброжелатели, и если тебя схватят, я один не справлюсь. А мне помогать не будут.

-Тогда это пока всё…

-Так скромно, мисс Маккелан!

Она только еще раз одарила его недовольным взглядом и вышла из комнаты.

Николас радовался внезапной перемене настроения Скарлетт, хоть и знал, что не стоит доверять этой девчонке. Но есть надежда ее уберечь…Иногда он задумывался и жалел, что впутал ее в эту историю…Либо она сможет принять всё и остаться, либо ее не станет. Он даже не понимал, почему так сделал, для чего? И эти мысли убивали его.

Весь день они сидели в своих комнатах, лишь иногда спускаясь на кухню или в библиотеку. Скарлетт становилось тяжело в одиночестве, даже разговоры самой с собой доводили ее до бешенства…

«Если мы будем вместе ужинать, то я обязательно поговорю с ним!»

Желание было исполнено: ужин был превосходен и по накрытому столу и по настроению тех, кто сидел за ним.

-Я бы хотела завтра прогуляться…- не поднимая взгляда, сказала Скарлетт.

-Милая, ты это тарелке говоришь? – тоже опустил взгляд, чтобы не выдать свою ухмылку.

Скарлетт медленно подняла взгляд, он тоже на нее посмотрел. Это было похоже на игру вестерн, кто первый выстрелит. Он удивился своему наблюдению: ее глаза были спокойны и более того доброжелательны. Что бы это могло значить?

-Скарлетт, я наверно многого прошу, но мне было приятно, если бы ты меня тоже как-нибудь называла…

Скарлетт долго с застывшим ртом смотрела на него.

-Николас тебя больше не устраивает или это не твоё имя?

-Моё…Но хочется немного тепла от тебя.

Она несколько минут перебирала в голове комбинации: «чудовище», «монстр», «вредный», «упёртый»…

-Я тебя буду звать Чешир – с довольной улыбкой сказала она.

-Чешир?! Что это значит?

-Чеширский кот – любимый персонаж моей любимой книги…

-…про Алису в стране чудес? – закончил он.

-Да. Устраивает?

-Вполне. Значит я любимый? – он снова уткнулся в тарелку, когда мимо него пролетела скомканная салфетка.

-Чешир, так как моё предложение прогуляться завтра?

-Я с удовольствием составлю тебе компанию…

Ужин прошел мирно и в приятной беседе, заправленной колкостями Чеширского Кота. Затем они удалились в библиотеку и час молча читали книги. Хотя трудно сказать, читали ли они. Скарлетт периодически выглядывала из-за книги, чтобы посмотреть на Николаса, на его лицо. Его лицо больше не казалось ей строгим, вражеским. Он не был лишен юмора, иронии и что-то в нем было приятное. Николас в свою очередь тоже выглядывал из-за книги и смотрел на нее. Ее щеки наполнялись румянцем, он знал, что она на него смотрит и знает, что он это просёк.

Пришло время ложиться спать и каждый направился к своим комнатам.

-Мне ждать тебя? – не без улыбки спросил Николас. Он был уверен, что еще секунда и из ушей Скарлетт повалит дым, но она просто обескуражила его.

-Нет, я помню про наш уговор, и я приду пожелать доброй ночи, - сказала она, заходя в комнату.

Николас еще минуту стоял около ее двери, приходя в себя и осознавая, что это были не галлюцинации. Он зашел к себе, поспешил приготовиться ко сну и лег в кровать.

«Какой я идиот! Если бы меня видели со стороны…Прыгаю, суечусь как девчонка!»

Сам от себя не ожидая, он стал сильно волноваться, переживать и не знал ответа из-за чего.

Ручка двери повернулась и в комнату вошла она, одетая в шелковый халат, который удачно подчеркивал ее фигуру. Она шла к нему и улыбалась, словно играла и издевалась, не ведая, что заводит его, злит. Она уже наклонилась к нему, чтобы поцеловать…

-Стой…-выдохнул Николас – Не надо, я передумал…

Она, ничего не отвечая, вышла из его комнаты. Конечно, ее одолевали размышления, что помешало ему получить то, что он хочет. Может она перестала его интересовать? Тогда что же ей ждать завтра?!

Как только дверь закрылась, и он услышал, как ее шаги удаляются, Николас вскочил с кровати и стал ходить по комнате быстрым шагом, периодически останавливаясь, чтобы ударить себя по голове рукой.

«Идиот! Спасовал! Что она делает?! Так надменно, высокомерно! Нет, она не будет властна надо мной! Чтобы я пошел на поводу обычной девчонки!? Позор!»

Ночь. Снег тихо падал пушистыми хлопьями. Удивительно, что их дом до сих пор не засыпало. Странное место – снег идет целый день, но как-то распределяется, исчезает. Удивительное место! Скарлетт спала в своей комнате, обняв подушку и развалившись на всю кровать. Она была так спокойна и мила, ничто не могло потревожить ее сон. Ведь ее сон охраняет он. За окном на толстой ветке дерева сидел он, прижав крылья к телу. Он смотрел на нее и не мог отвести взгляд.

«Завтра она, конечно, съязвит по поводу поцелуя, но я не сдамся…Я испугался чего-то, но я найду силы побороть страх…»

Утро было солнечное, снег ослеплял своим блеском и слышался его хруст. Скарлетт, вскочив с постели, прилипла носом к окну и радовалась этой естественной красоте.

«Хочу туда! Гулять!»

Она уже решила, что пропустит завтрак и если Николас  решил не отпускать ее одну, то пусть тащится с ней, но лишь бы выйти. Она приняла душ, тепло оделась и пошла искать Николаса. Ощущение неприятно, когда ты знаешь, что тебя будут выгуливать, пасти как овцу, но выбора не было. Подойдя к его комнате, видимо еще не до конца проснувшись, она забыла про все манеры и вошла без стука.

-Я хочу пойти гулять!  - заявила она и тут же ее щеки наполнились румянцем: Николас только вышел из душа с подвязанным на поясе полотенцем. Скарлетт стояла как загипнотизированная, считая кубики пресса на его животе, рассматривая его сильные руки.

-Еще немного и ты передумаешь, - усмехнулся он.

-Что? – очнулась она. – Нет, ты дурак! Я хочу пойти гулять, погода восхитительная и я не собираюсь прозябать в этом доме!

Николас подошел к ней, сократив расстояние до нескольких сантиметров друг от друга, чем вызвал у Скарлетт учащение пульса. Он посмотрел в ее глаза так, что к ней пришла предательская мысль остаться. Николас улыбнулся, словно прочел это.

-Хорошо, милая моя Скарлетт. Я сделаю так, как этого хочешь ты. Теперь позволь мне переодеться или желаешь остаться? – он просиял улыбкой.

-Чтоб ты провалился! – проворчала она, закрывая дверь.

Она спустилась вниз и ожидала его в гостиной, сидя в кресле у окна. Когда он спустился, она просияла улыбкой, но тут же осеклась – нельзя поддаваться, нельзя уступать. Но он успел заметить это и слегка улыбнулся. Наконец, они вышли из дома и Скарлетт, как ребенок, понеслась по пушистому снегу, подкидывая его ногой. Через несколько метров она упала в снег, ее совсем не было видно, только слышен ее смех.

-Скарлетт, ты утаила от меня свой возраст? – прокричал Николас. – Я не думал, что ты так любишь снег, может занести тебе его в комнату?

-Ты ничего не понимаешь! – встала она на ноги. – И никогда не поймешь! Ты только умеешь манерничать и строить из себя сноба! И ходишь ты так словно тебе вставили что-то…

Она не успела договорить, как Николас ее перебил.

-Мисс Маккелан, вы пожалеете о сказанном! – он побежал в ее сторону. Расценив это как попытку нападения, Скарлетт задыхаясь от смеха, побежала прочь, перепрыгивая через сугробы. Ноги быстро уставали, но, кажется, Николас специально давал фору. Она пыталась маневрировать, но падала и тогда ползла через снег, потом снова вставала и бежала.

Всё-таки он ее догнал: она уже еле передвигала ноги, снег был в сапогах, на голове, в куртке. Скарлетт почувствовала как его рука обхватила ее талию, она развернулась, чтобы оттолкнуть его, но вместо этого они упали вдвоем на снег. Николас придавил ее своим телом так, что она не могла шевельнуться, она только еще смеялась, забавляясь их игрой. Николас смотрел, как она радуется и сам улыбался.

«Ей нравится здесь, она меня не боится…»

В тот момент, когда Скарлетт хотела попросить его встать, потому что дышать уже было нечем, он прильнул к ее губам. Как парализованная, она застыла в поцелуе и не знала, что делать. Это оказалось для нее неожиданностью и, через пару секунд, она готова была признать, что весьма приятной неожиданностью. Противостояния не последовало, и Николас позволил себе перейти на более страстный поцелуй. Он обхватил ее лицо руками и жадно вбирал в себя ее тихие стоны. В этот момент она готова была потерять сознание, она четко понимала, что ее предали все: разум, чувства, тело – всё! Надо было его срочно остановить.

-Николас…- выдохнула она его имя, выбравшись из его плена.

-Что? – он настороженно посмотрел ей в глаза.

-Ничего! – рассмеялась она и, зачерпнув немного снега рукой, высыпала ему на голову. Оттолкнув его в сторону, она встала, отряхивая себя от снега, и старалась сделать вид, что всё нормально. Но нормально уже не было… Он коснулся ее губ, она почувствовала его вкус, дыхание и словно что-то осталось в ней.

-Хочу в дом, я вся промокла и хочу согреться…- сказала она ровным голосом, что насторожило Николаса.

Они молча шли к дому в метре друг от друга, никто не решался заговорить. Зайдя в дом, Скарлетт тут же отправилась к себе в комнату.

«Какая я дура! Как я могла поддаться!? Какой стыд!»

Она переоделась в домашнюю одежду, что нашла в своем небольшом комоде, легла на кровать, закутавшись в одеяло. Тихо скатывались слезинки по ее щекам, но не от боли или обиды, а от того, что она влюбилась…

Тем временем Николас сам убивался в догадках, что он сделал не так.

-Я не должен был так сразу! Что я за животное?! Что теперь она подумает!?

Он так же лежал на кровати и смотрел в потолок.

Прошло около часа, и Николас решился к ней постучать. На его же удивление, последовало разрешение, и он вошел к ней в комнату.

-Скарлетт, прости меня…Я не хотел быть столь грубым и невежливым – он путался и не знал, что еще добавить. Скарлетт смотрела на него и не могла понять, что чувствует: обиду, злость, ненависть, презрение или нежность, любовь, желание.

-Николас, я не сержусь.

-Что? – он не поверил своим ушам. – Что ты только что сказала?

Она улыбнулась и встала с кровати.

-Я сказала, что не сержусь на тебя…

Николас стоял с приоткрытым ртом  смотрел на нее, ожидая подвоха. Но его не последовало.

-Послушай…-она села на край кровати. – В моей жизни многое поменялось. Начнем с того, что меня похитили. Точнее, мои родители совершили ошибку, и я теперь за нее расплачиваюсь. С этой мыслью я еще до конца не смирилась. Я в плену у…-она замолчала, подбирая слово.

-…у демона – холодно сказал Николас.

-Да. Но этот демон влюблен в меня.

-Кто? Я? – Николас явно был шокирован таким разоблачением. – Я…Скарлетт, ты…Я просто спас тебе жизнь.

-Зачем? Твой долг был отнять ее у меня…

-Я просто…Я просто не мог этого допустить…- выдохнул он, глядя в ее глаза.

-Почему?

-Потому что…Потому что я влюблен в тебя… - он смотрел на нее с таким обожанием, что сам себе не верил, что сказал это. Он положил свою ладонь на ее румяную щеку и притянул ее лицо к себе. На этот раз поцелуй был желанный, ожидаемый... Он нежно коснулся ее губ и отстранился, боясь, что снова обидит. Но она смело пододвинулась к нему и тоже обхватила его лицо руками. Он страстно целовал ее и она отвечала взаимностью. Но наслаждение было не долгим. Он настороженно отстранился и словно прислушивался.

-Сиди здесь, к окнам не подходи – холодно сказал он и поспешил ее оставить.

Скарлетт сидела как парализованная и не могла понять, в чем причина такого поведения. Тишина ее убивала. Прошло пятнадцать минут, а Николас не возвращался. И ей впервые стало страшно, но не за себя. Она беспокоилась за него.

Подойдя к двери, она чуть-чуть приоткрыла ее, в надежде хоть что-то услышать. Но ничего. Было всё также тихо. Страх всё рос в ее душе и она решилась выйти. Спускаясь осторожно вниз, она оглядела гостиную, холл – всё было не тронуто, всё было в порядке. Дверь тоже была закрыта. Не зная, что делать, подать ли голос или смолчать, она прошлась до кухни, вернулась в холл, посмотрела в окно – ни души, всё тихо, словно все исчезли…

Скарлетт тихо повернула ручку двери и вышла из дома. Снег перестал падать и спокойно лежал ровными кучками, поблескивая на свету. Она скрестила руки на груди, пытаясь задержать в себе тепло и шагнула вперед, сойдя со ступенек крыльца.

-Николас…- пробубнила она себе под нос. – Николас! – уже громче сказала она, но он не отозвался. Скарлетт стала оглядываться, пытаясь найти его в любом облике, только бы знать, что он в порядке.

-Николас! – голос сорвался в истерике, как вдруг над ней промелькнула тень. Скарлетт подняла голову, чтобы разглядеть, но свет слепил ее. Словно по интуиции она обернулась и увидела, как на нее надвигается что-то огромное, черное с горящими как в Аду глазами.

-Скарлетт, пригнись! – громкий голос Николаса отрезвил ее, и она буквально свалилась на снег. И уже с её стороны промелькнула другая тень, это был Николас. Два чудовища с огромной скоростью столкнулись и повалились на землю. Тот страшный явно был больше Николаса, но Николас не сдавался и боролся с ним. Огромный демон замахнулся рукой и отбросил Николаса в сторону, после чего развернулся и посмотрел на Скарлетт.

-Скарлетт! В дом! Беги! – рев Николаса срывался, он снова бросился на демона.

-Нет, я тебя не оставлю! – Скарлетт не знала, что делать, но не уходила. Слёзы лились ручьем из глаз.

Прошла пара минут, как за ее спиной очутились еще два демона. Скарлетт посмотрела на них, не зная, друзья это или враги, лишь срывающимся голосом сказала: «Помогите ему», после чего упала без сознания.

Один из этих двух демонов подлетел к дерущимся и растащил их, разбросав в разные стороны.

-Тибальт, тебе кажется не велено соваться на эти земли!? – грозно прорычал демон, обращаясь к тому, кто напал.

-Фобус, рад встречи…-нагло улыбнулся тот. – А вам кажется велено выполнять свою работу, а не коллекционировать людей!? Что эта девчонка делает здесь?

-Это не твоё дело! Сделка прошла и какая разница, ее мы забрали или ее душу?!

-Нет, Фобус! Ошибаешься! Есть закон, который гласит…

-Это устаревший закон!

-Но он всё еще работает…

Николас медленно встал на ноги, снег под его ногами был залит его кровью, но он еще был в сознании.

-Она моя невеста – процедил он сквозь зубы. – И никто не вправе вмешиваться на мою территорию и в мою жизнь!

-Но она человек, дорогой брат… - ехидничал тот.

-Ты мне не брат! Ты предал нас, перешел на сторону этих каннибалов! – взорвался Николас.

-Как грубо…Но как бы то ни было, она человек и ей здесь не место. Иначе за это можно серьёзно поплатиться.

Другой демон, что стоял рядом с Скарлетт, поднял ее на руки со снега.

-Тибальт, - прервал их Фобус – мы сами решим…

-Нет, Фобус. Вы совершили ошибку, нарушили правило и она должна умереть…- он злорадно улыбнулся – вместе с нарушителем.

-Она не умрет – холодно ответил Николас.

-Тогда умрешь ты…

Повисла пауза между ними. Казалось, что воздух наполнялся током и звенел.

-Всё решит сражение – сказал Фобус. – Жизнь человека за жизнь демона…Если падет Николас, это будет его расплатой…

-А девчонка?! – не унимался Тибальт.

-Мы заберем ее душу.

Николас холодно посмотрел на Фобуса, но понимал, что он всё говорит правильно.

-Если падешь ты, Тибальт, девчонка останется вместе с Николасом и никто из ваших не сунется!

За спиной Тибальта вышел еще один демон, черный с огромными крыльями.

-Согласны…- прошептал демон. – Мы  принимаем условия.

-Окрис, не думал, что и ты осмелишься явиться. – иронично сказал Фобус.

-Меня всегда привлекает подобное…-также иронично ответил демон.

-Сражение состоится через 7 дней…Николасу нужно восстановиться, чтобы всё было по справедливости. Ты согласен, Окрис?

-…5 дней.

-Договорились – вмешался Николас и демоны Окрис и Тибальт исчезли.

-Что ты наделал?! – вскричал Фобус. – Ты не восстановишься!

-Я не смогу дольше себя и ее мучить! – он побрел к дому, оставляя за собой следы крови.

Фобус подошел к нему и взял под плечо. Другой демон нес Скарлетт. Они обошли дом и сзади была дверь гораздо больше, они вошли в дом. Николас уже терял сознание, и Фобусу пришлось тащить его в комнату. Другой демон еле протиснулся в дверь комнаты Скарлетт и положил ее на кровать и оставил одну. Ни один демон не принял человеческий облик: Николас, потому что ранен и не сможет принять облик, пока она не заживет, а другие уже давно этого не делали и перестали вообще делать.

Фобус помог Николасу обработать рану и, не сказав более ни слова, ушел вместе с другим демоном. В доме воцарилась тишина, грустная, предвещающая перемены.

Скарлетт еле открыла глаза, ей это далось с трудом, словно она поднимала тяжелый вес. Голова болела и кружилась, всё казалось ей кошмарным сном. Она не спеша встала с кровати и подошла к окну, за окном было уже темно…

Она пыталась вспомнить последние свои минуты в сознании, но тщетно и тогда она поспешила к комнате Николаса. Шатаясь и держась за стенки коридора, она дошла до двери и без всякого стука повернула ручку и вошла внутрь. Перед ней лежал на кровати раненый демон, продавливая ложе к полу. Ноги и крылья свисали по бокам кровати. Он тихо и равномерно дышал, его грудь то поднималась, то опускалась. Скарлетт подошла ближе и осмотрела его раны: глубокая рана в груди и порванное крыло. Её сердце бешено забилось,  и она поспешила выйти. Как только дверь комнаты закрылась, Николас открыл глаза.

«Она никогда не сможет быть со мной…Я для нее чудовище, демон…Что же я наделал?!...Чем скорее это кончится, тем лучше…Но я не отдам ее…»

Вдруг ручка двери снова зашевелилась, и Николас снова закрыл глаза. Скарлетт вошла с подносом, на котором была маленькая ванночка с водичкой, пузырьки йода, перекиси водорода, вата, бинты. Она опустилась на пол рядом с его кроватью и приготовилась обрабатывать его раны.

-Скарлетт…-тихо произнес Николас – Что ты делаешь?

-Тебе нужно обработать раны…То, что ты просто лежишь и ждешь, когда они затянутся не правильно.

Николас хотел спросить ее, не противно ли ей находится рядом с ним, да еще и лечить его, не страшно ли ей, но воздержался. Он просто смотрел, как она протирает раны водородом, накладывает бинты с совершенно спокойным лицом.

-Почему ты не в человеческом обличие? – стараясь не смотреть на него, спросила Скарлетт.

-Потому что раны не позволяют мне этого сделать…Надо подождать, когда они заживут. Это быстро.

-Чем всё закончилось? А то я немного отключилась…-старалась она иронизировать.

Но Николас был холоден и чёрств.

-Ты почему вышла из комнаты? Почему покинула дом? – прорычал он.

-Я подумала, что…

-Что ты подумала?! Что можно сбежать?! Тебе могли голову оторвать, чтобы ты больше не думала, глупая девчонка! – он сорвался и накричал на нее. Она застыла, не ожидая такого, и еле пришла в себя.

-Я беспокоилась за тебя, безмозглый крокодил! – вспылила она.

-Это я безмозглый крокодил?!

-Ты! Я думала, что с тобой что-то случилось!

-Откуда такая забота о том, кого всей душой ненавидишь?! – в его глазах играл огонек, вопрос был с подоплекой.

Скарлетт долго молчала, не зная, что лучше признать правду или соврать…

-Я…Ради меня еще никто ничего не делал, а ты сохранил мне жизнь, рискуя своей…

Николас явно был доволен услышанным, но вскоре ему это причинило боль, ведь она не знала, чем всё закончилось и что его и ее ждет.

-Так вы убили этого демона? – осторожно вновь спросила она.

-Он больше не явится…

Скарлетт не стала больше расспрашивать. Закончив с перебинтовкой, она вышла из комнаты и направилась на кухню приготовить что-то поесть. Она не могла собрать свои мысли в едино, ей казалось, что что-то упущено. Интуиция говорила, что всё не так просто, этим всё не закончится…

Она вернулась к нему с едой и поставила поднос рядом с ним.

-Надеюсь, ты не будешь кормить меня с ложечки?! – он улыбнулся, сверкнув белыми зубами.

Она иронично посмотрела на этого верзилу, для которого ложка будет как зубочистка.

-Нет уж, это ты как-нибудь сам… - она встала и приоткрыла окно, впуская холодный воздух. На небе сияла полная Луна, но Скарлетт никогда прежде не видела такой Луны…Она была с другим очертанием рисунка и под другим наклоном…Скарлетт смотрела и любовалась ей, не зная, что кое-кто любуется ею.

Когда Николас закончил поздний ужин, она пожелала ему доброй ночи и вышла с подносом из комнаты. Прибравшись на кухне, она сидела в библиотеке и старалась отвлечься чтением…Всё тщетно.

«Опять...который день...который вечер....я злюсь на него, хочу пробить башку чем-то тяжелым...Но он смотрит на меня такими глазами, в них бегает маленький чертик, дразнит...Он сканирует меня на сквозь и мурашки бегут по спине... Он следит за каждым моим движением, а я чувствую его игривую улыбку, которая предвещает нехорошее... Наверно, это любовь…»

На следующий день Николас всё еще оставался в обличие демона, но уже сам передвигался по дому, задевая косяки, тумбы, картины. Скарлетт постоянно ходила за ним и поправляла, ругала его, думая, что он специально так делает. День прошел незаметно: они вместе читали книги, точнее он ему, так как в его лапах книга смотрелась ужасно; даже выходили гулять. Вечером сидели у камина и Скарлетт пыталась его допросить о его жизни, других демонах и что всё же случилось после, но он мало поддавался.

Николас всё больше привязывался к ней и чувствовал, что и она тоже. Это его очень сильно печалило, ведь он может проиграть битву и потерять ее. А она тихо засыпала и даже не догадывалась о предстоящем.

Он смотрел, как она спит, и боль в груди усиливалась.

«Чувствую как холод пронизывает насквозь, сердце замедляется и кровь течет медленнее...Сон давно потерян где-то между мечтой и желанием, где-то между полной Луной и Большой Медведицей…Я каждый день с ней наполовину…Наполовину с правдой и ложью…Правдой, что люблю...Ложью, что я в порядке...»

И он как преданный пес засыпал около ее кровати.

Дни как назло шли быстрее. На третий день Николас предстал человеком. Он решил охладить свой интерес к Скарлетт, свести всё на нет, чтобы ей было не так больно расстаться с ним. Скарлетт не понимала его поведения и наоборот добивалась его расположения.

-Что происходит? – не выдержала она.

-Что? Просто ты меня постоянно расстраиваешь своим поведением – выкручивался Николас.

-Я ничего же не сделала плохого!

-Ты мне просто не интересна, разонравилась…Думаю, тебя вернуть обратно, вот только старейшины не соглашаются.

Скарлетт посмотрела на него с презрительным взглядом.

-Ты лжёшь! – обиделась она.

-Скарлетт, я совершил ошибку, притащив тебя сюда!

-Да, это лучшая ошибка в твоей жизни! Потому что ты любишь меня, а сейчас врешь, потому что что-то скрываешь! – накричала она на него.

Николас от удивления приоткрыл рот.

-Что? Скажешь не так? – иронизировала она. – Ты ужасен не по своему облику, а тем, что сейчас так относишься ко мне!

Слёзы застыли на ее ресницах, и она поспешила удалиться к себе в комнату, предварительно хлопнув дверью.

Этот день был потерян и отравлен обидой. Николас терялся, не зная как поступить…Осталось два дня и всё закончится. Умереть, но не пожалеть, что любил или погибнуть, так и не узнав вкус ее любви.

Скарлетт лежала на своей кровати и не могла уснуть. Она чувствовала, что что-то нехорошее происходит, что надо что-то сделать, но что она – человек – может?! Она чувствовала, что теряет его, эта паника в ней накатывалась как снежный ком.

-Николас! Николас! – кричала она уже глубокой ночью, когда ей снился страшный сон…Будто между ней и Николасом выросла снежная стена и только чьи-то тени мелькали…

-Николас!! – не могла пробудиться она.

-Что?! Скарлетт! – вбежал чуть ли не вырвав дверь с петель Николас – Я с тобой! Милая моя, я тут! Проснись!

Он слегка потрепал ее, взяв за хрупкие плечи, и прижал заплаканную Скарлетт к себе. Она не сразу успокоилась, а только обнимала его и говорила, что ей страшно.

-Пожалуйста, Николас, скажи, что ты меня любишь…Скажи, что ты меня не оставишь… - уже ровным голосом сказала она.

Эти слова нанесли глубокую рану в душу демона. Он не знал как ответить…Вернее знал, но не решался…Ведь это причинит ей в дальнейшем боль. Но он не мог ей врать и тем более делать больно сейчас, когда она его звала, когда она в нем так нуждается.

-Я тебя люблю, Скарлетт Маккелан…Больше собственной жизни – глядя ей в глаза, произнес Николас, ответив на первую часть, утаив про предстоящее и неизбежное.

-Мне страшно…

-Чего ты боишься? Я же с тобой.

-Я чего-то боюсь…Можно я попрошу тебя остаться…Я не усну.

-Скарлетт, нет…

-Николас…Пожалуйста…

-Кэс, ты сама не понимаешь, что ты просишь.

-Я прошу тебя быть рядом со мной – не дожидаясь его ответа, она притянула его на свою кровать и словно под гипнозом заставила лечь рядом с ней.

Они молча глядели друг на друга. Иногда он касался рукой ее щеки. Она начинала засыпать, а он всё смотрел на нее.

-Я люблю тебя, моя Кэсси. Ты никогда меня не потеряешь…

Остался последний день. Завтра он должен будет сразиться с Тибальтом – с этой ужасной машиной смерти, с этим бесчестным и хитрым демоном. Он оставил Скарлетт спать и вышел во двор. Из тьмы к нему вышел демон, тот что был с Фобусом.

-Ты звал, брат…- при его голосе воздух немного зазвенел.

-Дерек, спасибо, что не отказал…- Николас не менял облик на демона и стоял босиком на холодном крыльце –Ты знаешь, что послезавтра…

-Уже завтра…-перебил тот с болью в голосе.

-Да…Уже завтра…Мне предстоит бой и исход его не ясен. Если я проиграю, ее убьют…Я прошу не причинять ей боль. Если я проиграю…-он замолчал на мгновение – Пусть она ничего не поймет…

-Николас, ты можешь умереть, а просишь за нее!! Да я её…

-Дерек!

-Прости…Ты правда ее так…любишь?

-Больше, чем ты думаешь…Я прошу тебя, когда я отправлюсь на битву, она будет здесь…Прошу, будь с ней…Просто побудь с ней, отвлеки от всяких мыслей…

-Ты издеваешься? Ты будешь там погибать, а я шутом работать для смертной?!

-Дерек, мне тяжело ее оставлять, а так я хотя бы буду знать, что ей…весело.

-Обалдеть! Как ты демоном стал? – засмеялся Дерек и перевоплотился в человека – Впустишь в дом, угостишь чем? Или мне так и стоять тут?

Они зашли в дом, когда лучи солнца еле виднелись на горизонте…Последний день с ней…Последний день с ним…

Когда глаза Скарлетт стали подергиваться от золотисто-оранжевых лучей солнца, Николас был рядом и встречал ее с улыбкой.

-Доброе утро, Скарлетт – несмело поцеловал он  её в лоб.

-Доброе…Сегодня такой чудный день.

-Откуда ты знаешь, что он чудный? Он только начался.

-Интуиция…

Николас хотел узнать, что еще ей говорит интуиция, но боялся навлечь беду. Скарлетт пошла в ванную, Николас вернулся в свою комнату и тоже привел себя в порядок. Скарлетт уже убедила себя, что всё нормально, что возможно она много чего себе накрутила…

Они спустились к завтраку. Общались они отрывистыми фразами и старались делать вид, что всё хорошо. После они отправились гулять по лесу, но не отходя далеко от дома…Они шли рядом и не решались заговорить друг с другом. Всё стало открыто, ясно…Они как два оголенных провода.

-Скарлетт, - начал первым Николас – мы многое сказали друг другу. Я имею в виду наши чувства…

-Правда? Не заметила…- съязвила она, желая услышать еще раз слова любви.

-Кэсси…Мне не стыдно это сказать снова…Я дышу тобой…Ты хоть и вредина и порой бываешь невыносима, но ты моя. Я люблю тебя…

-Правда? – ее щеки порозовели.

-Нет, вру! Конечно, правда! – он чувствовал себя мальчишкой, которого заставили читать стишок. Она смеялась.

-Да ну тебя! Глупая девчонка! – также улыбаясь, он прижал ее к себе и они шли в обнимку, приподнимая в воздух рыхлый снег.

Днем они развлекались, как могли. Николас не хотел терять время зря, и они учились танцевать, пытались читать по-французски, потом она ему готовила обед, а он сидел послушно рядом. К вечеру они снова сидели в библиотеке, прижавшись друг к другу. Она читала ему вслух книгу, а он обнимал ее и вдыхал в себя запах ее волос. Ему становилось всё тяжелее, время тянулось невыносимо.

«Проще умереть, нежели ждать в сладкой лжи, что всё еще будет хорошо…Моя малышка Скарлетт»

В его глазах блестела боль, о которой она даже не догадывалась.

Наступило время сна и он сухо с ней попрощался, оставив одну в своей комнате, а сам ушел к себе. Едва закрыв за собой дверь, он глубоко вдохнул и, не желая более думать о чем-либо, быстро принял душ и лег в кровать.

Но не успел он закрыть глаза как дверь открылась и в комнату вошла она.

-Скарлетт…Опять кошмары? – он встал с кровати и сделал шаг к ней.

-Я не хочу спать одна.

-Боишься? Ну ложись со мной, я только оденусь – успокаивающим голосом сказал Николас, который стоял перед ней в одном нижнем белье.

-Прекрати со мной говорить как с маленькой! – ее голос звучал устрашающе-забавным и Николас решил взять ее на слабо.

-Значит ты уже взрослая? – он подошел к ней ближе, чем вызвал румянец на ее щеках.

-Да.

Николас понял с чем играет и поспешил выйти из игры.

-Скарлетт, уже поздно и я устал…Давай не будем играть в эти…-он не успел договорить. Ее губы заставили его замолчать. В нем тут же вспыхнул огонь.

«Не уже ли она сама меня целует!? Я наверно уже умер…»

Она опустилась на пятки, потому как Николас был выше, и отстранилась от него, желая узнать его реакцию. Он не спеша открыл глаза и посмотрел на нее: перед ним стояла не забияка Скарлетт, а его любимая малышка Кэсси, его любовь…В глазах обоих горели яркие огни счастья и притяжение росло всё сильнее.

Он прижал ее к себе, обхватив сильными руками и страстно поцеловал. Скарлетт целовала его не менее жадно и чувствовала, как уходит земля из-под ног, еще чуть-чуть и она потеряет сознание. Николас дал ей возможность сделать вдох, переведя внимание на ее шелковый халатик. Глядя ей в глаза, он медленно развязал пояс и стянул его с ее плеч, оставив валяться на полу. По ее спине  пробежались мурашки и она прижалась еще сильнее к нему. Он подхватил ее на руки и как маленькую, свою саму дорогую отнес на кровать и аккуратно положил. Сердце учащало свой такт и казалось сейчас разорвется. Он, словно одеяло, накрыл ее своим телом, стараясь не придавить столь хрупкую  фигуру и нежно стал целовать ее шею.

В этот момент Скарлетт поймала себя на дурацкой мысли, что она лежит и это хорошо, потому как голова ее была одурманена и ноги бы не выдержали. Он всё чаще и дольше обжигал ее поцелуями, словно ждал когда она совсем потеряет сознание и уснет – так представлялось ей. Но вместо чувства сна пришло совсем другое ощущение, словно она пересекла пустыню и дико хотела пить. Сама того не осознавая, она обвила его шею руками, прижимая к себе и одной ногой захватила его ногу, словно боялась что он остановится и убежит. Но он только этого и ждал. Она вздрогнула, когда почувствовала, что он снимает с нее последнее, что на ней было. Но она не успела опомниться, как он снова ее целовал и не давал шансов на размышления. Его ладонь скользнула вниз, прижимая к себе ее бедра. Огненные поцелую устремились вниз по шее к ключицам, к груди, к животу.

Скарлетт понимала, что еще чуть-чуть и его не остановишь, и две мысли боролись в ней – остановить или продолжить. Маленький холодок страха неизвестного поселился в ней и обжег новыми ощущениями. Уже слишком поздно она поняла, что они оба совершенно голые в одной постели и что-то словно ток держит ее в напряжении. Он чуть отстранился, чтобы взглянуть в ее глаза.

-Ты хочешь этого? Одно твоё словно и сделаю так как ты хочешь…-прошептал он. Скарлетт чувствовала чего хочет он и так же могла спросить его. Но когда спросил он, слова «нет» в ее словаре не оказалось, и она только обняла его крепче в знак согласия.

Он прильнул к ее губам, когда в ее тело проникла жгучая боль, словно ее пытались разорвать на части. Он только успокаивал ее своими поцелуями, заглушая и вбирая в себя ее боль, словно уверял, что больше так больно не будет…И боль стала отступать и вместо нее пришло наслаждение.

Скарлетт не спеша разжала пальцы на его спине, которые ногтями проткнули кожу, и нежно гладила его плечи. Он не чувствовал боли и ему уже было плевать на исход битвы, важно здесь и сейчас. Но всё же он бы хотел повторить, поэтому было за что драться – такая шутливая мысль проскочила в его голове.

«Прости, Скарлетт, но я тебя помучаю, потому как могу больше не испытать ничего подобного…» - думал Николас, всё больше разжигая огонь страсти. Он не желал останавливаться, да и она тоже, словно интуиция ей что-то подсказывала.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Глава 3. Преодоление.

Солнце своими теплыми лучами разбудили сонную Скарлетт. Она сладко потянулась в кровати и почувствовала, как всё тело ныло и требовало теплой ванны. Это была приятная усталость. Но повернув свою голову туда, где предположительно должен был лежать Николас, не обнаружила его. Его вообще в комнате не было. Как бы ей не хотелось еще поваляться, любопытство и легкое беспокойство заставило ее быстро одеться и выйти из комнаты на поиски любимого. Вкусный запах приготовленного завтрака привел ее на кухню, где Николас варил кофе и готовил завтрак.

-Доброе утро, моя соня…-ласково произнес Николас, подойдя к ней и обхватив ее талию – И почему мы позволяем себе так долго спать и опаздывать к завтраку?

-Ну…Я…-еще не проснувшаяся Скарлетт пыталась отшутиться, но получалось одно бормотание, что очень позабавило Николаса.

-Давай, садись уже.

-Я бы в ванную хотела…

-Ты издеваешься? Я так старался, готовил! Впервые в жизни для кого-то!

Скарлетт особенно понравилось услышать «впервые в жизни» и она не стала противиться, ванная может и подождать. Они позавтракали молча, только переглядывались и иногда на щеках Скарлетт проявлялся румянец, когда она вспоминала вчерашнюю ночь. После завтрака она поблагодарила Николаса и отправилась в ванную. Николас остался один.

Прошло минут десять и в дверь постучались. Это был Дерек.

-Смена караула…-пошутил он.

-Спасибо, что пришел.

-А я мог иначе…Где твоё чудо природы?

Николас с небольшой ревностью посмотрел на Дерека.

-Моё чудо в ванной и я хочу воспользоваться моментом уйти пока она там.

-А что мне сказать? И как она вообще на меня отреагирует?

-Будь осторожен, она владеет восточными единоборствами…-почти серьёзно сказал Николас. – Значит скажешь ей, что меня вызвал главный на…на работу! Всё как обычно – забирать души…

-Потрясающая работа..Она хоть это знает или мне готовиться к худшему?

-Знает…И я просил тебя ее постеречь, чтобы не вышло как в тот раз…

-Ладно…Постараюсь.

-Помни, о чем я просил – сказал Николас уже на улице в образе демона.

-Удачи, брат…Я надеюсь тебя еще поприветствовать…

-Я тоже…

Николас взмахнул крыльями и пропал за снежной стеной. Дерек прошел в гостиную и сел читать найденную книгу. Через полчаса послышался женский голос, напевающий песни.

-Ох…Помогите мне это пережить…-вздохнул Дерек, когда Скарлетт спустилась в гостиную по лестнице.

Немая пауза. Они смотрели друг на друга, не зная как реагировать. Обоим хотелось убежать и спрятаться. Перед Скарлетт сидел юноша с растрепанными волосами, в джинсах и свитере, со смешным личиком такого шалопая…А перед Дереком стояла девушка с растрепанными мокрыми волосами, в футболке и кофте, и тоже в джинсах.

-Скарлетт, рад тебя снова видеть…-постарался с улыбкой сказать Дерек, но Скарлетт еще больше удивилась.

-Вы кто? – нервно спросила она.

-Да расслабься ты! Я Дерек…Ну помнишь…Фобус…Такой громила…А рядом я…Так вот это был я…Я тебя еще нес на руках…Я друг Николаса.

-А где Николас? – с недоверием огляделась она.

-Он полетел на задание и просил за тобой приглядеть…

Скарлетт просканировала глаза Дерека и вроде он не врал.

-И что ты будешь тут сидеть?

-А что я должен как псина круголять вокруг дома!? С бабами одни проблемы!

Эта фраза рассмешила Скарлетт.

-А ты веселый! Хочешь чего-нибудь перекусить или может чая, кофе? – спустилась она и встала напротив него. Он не сразу согласился, но пошел за ней на кухню.

-Давно вы с Николасом…Ну такие….-решила она немного допросить его, чтобы скоротать время за разговором, да и просто узнать о своем любимом.

-Ну Ник почти с рождения…За меня же он просил…Ну оставить…Я как и ты должен был умереть, а он «так хотел младшего брата» - засмеялся Дерек – Это он мне так рассказывал, как просил за меня Фобуса.

-А Фобус…

-Самый древний и мудрый демон. Мы не хорошие и не плохие…Мы просто выполняем то, что вы – люди – делаете по глупости, а именно связываетесь с другим миром…

-Ты тоже забираешь…

-Я? Ну я так…Мелкие заказы..

-Дерек! Как так можно! – возмутилась Скарлетт.

-Ну а что? – уплетал омлет молодой демон.

-А девушки у вас тут есть? – неуверенно спросила Скарлетт и Дерек повалился от смеха. Он не мог остановиться и смеялся.

-А ты тоже забавная…Ох…Девушки…Ну как человек, то ты первая…А вообще есть тут у нас…Валькирии…Ну это мы их так прозвали…Тоже собирательницы.

-Они тоже где-то здесь?

-Нет, не совсем…Мы почти не видимся, только на общих праздниках.

-И семей у вас нет?

-Скарлетт, ты такие вопросы задаешь…Ну бывает кто-то сходится, но это просто пара и всё…Так что ты первая будешь жена в нашем мире, если Ник выживет! – пошутил он, но тут же осекся, осознав, что распустил язык.

Скарлетт прочитала его ошибку в глазах и медленно наклонилась к нему.

-Где сейчас Николас? – прошипела она, наводя страх на Дерека.

 

Николас был уже на месте, среди высоких скал и больших камней, на которых сидели демоны с разных противоборствующих сторон. Это место напоминало маленький Колизей, где боролись гладиаторы. Тибальт не заставил себя долго ждать и появился с небольшим опозданием.

-Мы собрались здесь, чтобы решить поединком весьма нелегкий вопрос – начал речь Фобус – Мой воспитанник Николас привел в наш мир человека, девушку, которой полагалось умереть. Но он увидел в ней своего спутника.

Раздался рык и свист трибун, осуждающий его слабость.

-Да, он совершил ошибку, о которой я его предупреждал…Но демонам не запрещается любить! И если он готов стоять до конца за свою любовь, то помоги ему небо.

-Исход битвы решит спор – взял эстафету Окрис – Если одержит победу Николас, то он и его избранница останутся живы и мы не посмеем вторгаться в их жизнь. Если одержит победу Тибальт, то Николас расплатится своей жизнью за свои ошибки, а девушка как и было предначертано умрет. Да будет так.

Раздался гром трибун, означавший начало битвы. Демоны устремились на встречу друг к другу и Тибальт первым нанес удар…

 

-Где сейчас Николас?! – голос Скарлетт срывался.

-Чего ты орешь?! Я сказал, что он на задании..

-Каком?

-Ну…

-Врешь! Я из тебя всю душу вытрясу! – она посмела схватить его за ворот.

-Только не применяй восточные единоборства!!!!! – взмолился Дерек.

-Чего?!..Так, говори всю правду!!! Я имею право знать!

-Не могу! Я обещал!

-Я сейчас убегу! Я зарежу себя! И тебя тоже! – угрожала Скарлетт.

-Ладно! Ладно! Скажу! Он на сражении!

Скарлетт в ужасе села на стул.

-Он на сражении! Он сейчас дерется с Тибальтом, чтобы быть с тобой, а Тибальт, чтобы убить тебя и его…Так решили Фобус и Окрис…Исход битвы решит..

Скарлетт пыталась понять ситуацию.

-Ты ведь здесь не для того, чтобы меня охранять, так?

-Да…

-Понятно…И я должна просто сидеть и ждать?

-Ну у тебя нет выбора больше…-сел он рядом с ней и неуверенно приобнял. Ему стало жалко ее, ведь она так же переживала за Николаса, как и он.

-Выбор есть всегда…

-Только прежде чем выбирать посоветуйся со мной…

 

Николас терпел поражение, Тибальт разорвал ему крылья и он не мог летать. Николас защищался с земли и пытался ухватить порхающего Тибальта. Неудачный маневр и Николас схватил его ногу и повалил его на землю, несколько раз ударив, и накинулся на его уже крылья, раздирая их.

-Тебе не жить!!! – рычал Тибальт.

-Боюсь тебя огорчить обратным…

 

-Где они сейчас? – спросила Скарлетт.

-На скалах…Туда не добраться пешком…И уж точно не полететь…

-А как же?

-Ну у нас есть такая особенность, вы – люди – называете это телепортацией, а мы кто как… «портал», «лифт»

-Ты это можешь?

-Ну да…

-Так лети и помоги ему! – вскочила Скарлетт.

-Скарлетт, я бы с радостью, но меня тут же убьют! Это правила! Посторонние вмешиваться не могут!

-А я?

-Что ты?

-Я могу?

-Ну теоритически да…Да ты яблоко раздора…Но что ты можешь? Ты не там, потому что ты человек и сражаться ты не можешь! И более того, ты не переживешь портал…

-Как? Почему?

-Потому что ты человек…Портал убьет тебя…Если бы в тебе была хоть молекула, хоть частичка нашей крови, то шансы на долю возросли бы, но…

Они молча сидели. Она терзала себя сомнениями, тревогами…

«А если он уже мертв? А если уже летит домой? Может лучше ждать…Нет…Не могу…»

-Дерек…

-Что?

-Я решила..Мы летим туда…

-Он меня убьёт!!! Я обещал…

-Дерек, ты и я понимаем, что мне не место здесь, из-за меня он гибнет…Я решила так!

Он посмотрел на нее и крепко обнял. Она тоже обняла его. Это было очень необходимо, так как она ужасно боялась и умирать не хотелось.

-Не будем терять времени… - сказала Скарлетт – Что мне нужно сделать?

-Прежде одеться по теплее…И наверное всё…

Скарлетт поспешила одеться и зачем-то, спускаясь обратно по лестнице, решила взять меч со стены.

«Если и выживу, буду сражаться, хоть я и человек…»

Меч был явно не для декора, это был настоящий самурайский меч.

Они вышли на улицу.

-Боишься? – спросил Дерек.

-Нет… - соврала Скарлетт.

Дерек посмотрел на ее меч, но ничего не сказал, чтобы не убивать в ней надежду.

-Держись за меня очень крепко…- он перевоплотился в демона и присел, чтобы Скарлетт залезла на него – Будет холодно…

-Как сейчас?

-Еще холоднее…- он взмахнул крыльями и поднялся вверх – Готова?

-Да…- она крепче за него вцепилась и Дерек набрал скорость. Холод пронизывал насквозь, словно в тело врезались бритвы, дышать становилось всё труднее и казалось, что внутри тебя лёд…

 

Николас отлетел в сторону от удара, нанесенного Тибальтом. Тибальт ликующе не спеша подходил к нему, готовый уже добить противника.

-Это просто праздник какой-то! А как я буду рад издеваться над малышкой Кэсси!

-Не смей ее так называть! – Николас пытался нанести удар, но снова отлетел в  сторону.

-Прощайся с жизнью и со своей девчонкой! – оскалился Тибальт.

-Жизнь за жизнь! – раздался крик сзади и лезвие меча вонзилось полностью в грудь демона и коснулось сердца. Тибальт не спеша повернулся и увидел в стороне стоящего Дерека, а чуть наклонив голову её – бледную, редко дышащую и чуть ли не терявшую сознание Скарлетт. Николас тоже не мог поверить своим глазам.

Тибальт из последних сил взмахнул рукой, ударив Скарлетт так, что та отлетела на пару метров и была удачно поймана Дереком.

Николас озверел, увидев это, и налетел на Тибальта, разорвав ему голову и нанес смертельный удар. Демон Тибальт пал.

-Скарлетт! Скарлетт!! – подбежал Николас, не обращая внимания на боль и капающую с его разодранных крыльев кровь – Дерек!! Как же так!!??? Как ты…

-Она сама выбрала! Я не мог остановить ее! – он всё держал ее на руках…Бледную…

-Она должна умереть! – крикнул Окрис, подавленный поражением Тибальта, но никто не поддержал его. Воцарилась тишина.

-Мне жаль Николас…-спустился к ним Фобус – Она не выживет…Она уже умирает…

-Можно что-нибудь сделать? – в отчаянии просил Николас.

-Если только попробовать вернуть ее в мир, из которого ты ее похитил, но не факт, что она выживет…

-Я прошу…

-Ты не в состоянии ее вернуть, Дерек это сделает…И чем скорее, тем лучше…

Дерек только молча кивнул, на его глазах поблескивали слезы.

-Прощай, моя любовь…Я прошу тебя живи…Я больше никогда тебя не увижу…-склонился над ней Николас – Дерек, забирай ее! Скорее возврати!

Дерек прижал ее к себе и вспорхнул крыльями.

-Всё решит время…- успокаивающе сказал Фобус, взяв под руки Николаса. Николас был жив, но был убит тем, что увидел.

 

Ночью в доме Джеймса Маккелана раздался звонок из городской больницы. Ему сообщили, что его дочь найдена и лежит в палате, что ей что-то сделать, уверяли, что всё не страшно и ничего ее жизни не угрожает…Он не стал дослушивать, а быстро оделся и поехал к ней. Всю ночь он не отходил от ее кровати.

На следующий день она пришла в себя, но еще не могла говорить. Отец забрал ее домой. Он внес ее как маленькую в ее комнату, Мэри и Томас суетились рядом…

-Я с тобой…Я тебе никогда не оставлю…-прошептал он, целуя ее лоб.

Эти слова она слышала уже и они делали ей только больно. Она не осознавала еще, что вообще произошло и чем всё кончилось.

Прошла неделя, другая…Она уже говорила, ходила, но не была уже прежней. Никаких вестей от него, от Дерека. Как-то днем вновь зашел разговор об Николасе.

-Не хочу слышать этого имени! – ругался отец – Я убить его готов!

-Он ни в чем не виноват, отец…

-Как!? Этот человек похитил тебя! Посмотри, что он с тобой сделал! Это чудовище! Он заслуживает смерти!

-А я?

-Что ты?

-Тоже заслуживаю?

-Ты что, дочка?! О чем ты?

-Это ты у той гадалки спроси, о чем я…Но я-то не держу на тебя зла..- и Скарлетт молча ушла в свою комнату. Ей становилось всё хуже, настроение менялось как и погода в эти дни, она редко гуляла и даже компания Оливии и Алекса не делали ее счастливее…Аппетит был потерян днем, зато с успехом находился ночью, за что Мэри часто ругала ее.

Скарлетт лежала у себя в кровати, свернувшись клубочком, и думала.

«Пора бы всё забыть и начать жить..Ведь тебе дали еще один шанс. Но почему мне без него не живется!»

Слезы покатились из глаз.

«Как же мне больно! И дом мне не мил, и жизнь без него кажется смертью! А вдруг он умер?!...И никто даже не поговорит со мной!..И как я только выжила!?»

И тут она вскочила с кровати, словно ее ударило током.

«Потому что ты человек…Портал убьет тебя…Если бы в тебе была хоть молекула, хоть частичка нашей крови, то шансы на долю возросли бы, но…» - она вспомнила слова Дерека.

«Но я выжила…Не уже ли во мне что-то есть?...Ой, мамочки…Я что…»

Она вскочила с кровати и понеслась в комнату Томаса. Томас еле проснулся и не мог разобрать ни слова из того, что лепетала Скарлетт.

-Томас, черт бы тебя побрал, мне надо в аптеку!

-Может Мэри завтра…

-Нет! Пожалуйста!

-Если что-то серьёзное, может скорую…

-Томас, ты вынуждаешь…У меня критические дни и мне надо…

Томас покраснел как рак и быстро собрался. Через минуту они ехали в аптеку. Скарлетт радовалась, что что-то прежнее в ней проснулось и есть еще надежда.

«Та же самая дорога…Где же ты?»

Они подъехали и Скарлетт оставила Томаса в машине.

-Тест на эту…самую…ну…беременность – промямлила Кэс.

Фармацевт молча пошла за названным.

-И можно несколько…Ну там разных…Чтоб точно…

-Девушка, может вам лучше тогда ко врачу?

-Нет…То есть потом, конечно, да…

Скарлетт забрала пакет и прыгнула на заднее сидение.

Приехав домой, она пулей побежала к себе в комнату.

«Боже! Как дура волнуюсь! А если да?....Боже, я мама?! Я мама?!...Это идиотизм!!!»

Она закрылась в ванной и начала изучать инструкцию.

«Фу, извращение какое! Меня сейчас стошнит…Меня тошнит? АААА!!!!»

Через несколько минут она сидела на полу, вокруг нее были разбросаны коробочки из-под тестов, а перед ней лежали пять полосок…Она сидела с закрытыми глазами, словно медитировала и выжидала нужное время. Время прошло…

«Если женщина чего-то хочет, надо ей это дать...Кто-то очень умный это сказал...Я ничего не просила, но сегодня я узнала, что мне дали...И вроде куда? Зачем? Начинаешь теряться в сомнениях...Но если Бог дает - бери...Многие идут на поводу страхов, истерик мужей, финансового положения...Но я считаю, если решиться, то тебя одну не оставят и всё будет хорошо...Я не Бог, чтобы отбирать жизнь... Это счастье, плод любви...Ну и ко всему еще заботы и расписанные фломастером обои...Не думала, что так скоро это со мной случится...»

-Я беременна…-дрожащими руками Скарлетт перебирала результаты – Я беременна…Что я скажу папе? Что же мне теперь делать? Как же так?...

Она забралась в кровать и, снова проплакав оставшуюся ночь, уснула. На утро она сперва набросилась на приготовленный завтрак, потом пыталась поговорить с отцом.

-Пап, а вот с мамой вы так же и внуков будете делить как и меня?

-Что за глупости! Во-первых, я надеюсь их не так скоро увидеть, а во-вторых, я надеюсь их не застать! Мне тебя хватает вот так! А к чему ты…

-Просто фантазирую…

«Да, потрясающе…Лучше не говорить…И что же мне делать?»

Она долго гуляла по саду и думала, надеялась, что может её найдут, вспомнят…Но всё тщетно.

Она пришла в комнату и снова села на кровать напротив окна и перебирала всё, что знала о той жизни…

«Во мне есть часть него…Она меня спасла…А что если это поможет мне найти его? Но как?...Порталы…Лифты…Как ими пользоваться?»

Снова интуиция что-то подсказывала. Скарлетт досконально помнила дом Николаса, его самого, она знала куда хочет…

«Может надо думать об этом месте? Так было в каких-то сказках…Глупо, но вдруг!...Но что я скажу папе?»

Скарлетт села за стол и принялась писать письмо:

«Дорогие папа и мама!

Простите, что вас оставляю. Может это не надолго, и я смогу к вам приезжать. Я люблю Николаса и не могу без него. Он хороший, он рисковал жизнью ради меня. Вы многого не знаете, но может потом я всё объясню вам. Не ищите меня, я сама вас найду. Не переживайте, со мной всё хорошо. Я вас люблю.

Скарлетт Маккелан - Доэрти»

Скарлетт решила не радовать их тем, что они возможные бабушка и дедушка, но приписала себе его фамилию. Письмо она оставила на своей кровати. Тепло одевшись и собрав небольшую сумку важных для нее вещей, встала перед зеркалом. Пару минут она смеялась.

-Господи, как это глупо выглядит! Беременная Мэри Поппинс!

Она закрыла глаза и стала представлять себе дом Николаса, но всё еще была в своей комнате. Она боялась испытать тот холод, боялась за себя и за ребенка. Всё же она собралась духом и попробовала еще раз. Легкий покалывающий холод, ветерок, запах леса и зимы…

Она открыла глаза и чуть не потеряла сознание – дом Николаса! Голова еще немного кружилась, но она поспешила в дом.

-Николас! – вбежала она в приоткрытую дверь, но никто не отозвался. Послышался шорох, кто-то спускался с лестницы, и она затаилась за диваном.

Дерек спускался вниз, чтобы чего-нибудь перекусить, но вдруг из-за дивана с радостными возгласами вскочила Скарлетт.

-ААА!!! КАК?! ОТКУДА?! ЭТО ТЫ?! – он подпрыгнул от страха, а Скарлетт заливалась смехом. Испуганный демон – это сильно…

-Это я!

-Но..как?

И Скарлетт вкратце рассказала ему свой секрет, Дерек радовался как ненормальный и усадил ее пить чай.

-Он сейчас у Фобуса! После этого Фобус стал строже с ним…Раны зажили, ты не переживай. Такой же красавец!...Ну с приездом, Скарлетт! – и они чокнулись кружками.

Не успели они допить чай как входная дверь открылась и вошел Николас. Как только он увидел ее, он не то что онемел и остолбенел, это состояние трудно описать…

-Скарлетт? – не смело выговорил он ее имя, которое он повторял каждую ночь. Она улыбалась, довольная тем, что натворила переполох в его доме…

-Это я…

-Ну я пошел…У меня там дела…Скарлетт, рад был увидеться и я не прощаюсь – Дерек поцеловал ей руку и отошел – Ник, на меня не смотри, я тут ни при чем! Всё! Пока!

Николас медленно подошел к ней и обхватил руками ее лицо, заглядывая в ее бездонные глаза.

-Это правда ты?

-Это я, любимый, не уже ли ты не рад? – слезы счастья опять навернулись на ресницах.

Николас крепко прижал ее к себе.

-Кэсси, моя девочка! Мне запрещали тебя видеть…Я даже не знал выжила ли ты…Но как? Как ты здесь оказалась?

-Ну я сама с помощью портала…

Николас сел рядом, так как его голова помутилась.

-Я ничего не понимаю…Ты не демон, Скарлетт. Ты Дерека прикрываешь? Он?

-Нет, говорю же…Я сама! – она хитро улыбалась.

-Скарлетт Маккелан, ты пришла забрать мою душу? Как?!

-Ну я не демон, конечно, что что-то демоническое во мне есть…Я беременна.

Николас всё-таки упал со стула и так остался сидеть на полу.

-Еще раз скажи…Что?

-Николас, я беременна. У нас будет ребенок. Он меня тогда и спас, он меня сюда и отправил…

-Я что буду папой? Ого-го…Я демон и буду папой…Это поэтому Дерек такой довольный?

-Ну…

-Ну всё, это трепло и Фобусу скажет..

-А что опять будут проблемы?!

-Нет, просто меня засмеют…

-Ах так! Мне что уйти?! Быть матерью-одиночкой?!

-Скарлетт, теперь даже если ты захочешь ты никуда не уйдешь…- засмеялся счастливый Николас. – Только представь Фобуса дедушкой!!!

-Ага! А ты представь, если мы познакомим его с моими родителями! Это ваши новые родственники! – они не могли остановиться и смеялись, обнимая друг друга.

-Завтра же начну делать детскую! – вдохновился Николас.

-А мне уделить время не собираешься? – улыбнулась Скарлетт.

-Сколько ты попросишь, моя любовь…

 

«Не перестаю себе удивляться...Так долго с ним и всё его изучаю, приглядываюсь, слушаю. И вроде всё уже знаешь и вдруг открываешь новое, еще не изученное...

Мы лежим вдвоем в постели, он тихо сопит, а может просто делает вид, что спит и сам меня изучает...Я провожу рукой по его щеке - у него дрогнула улыбка, коснусь губами его носика - он сморщится, обниму за плечи - он обнимет меня всю, прижмет к себе и не отпустит до утра...Он-то выспится, а мне каково в таком положении спать?!»

Николас сдержал свое обещание – он был с ней. Фобус навестил их дом и, выслушав радостную новость еще раз, дал Николасу отдых на пару дней от работы для того, чтобы он их соединил узами брака по обычаю демонов. Дерек и Николас вместе делали детскую, то и дело прогоняя из нее Скарлетт под предлогом сюрприза. Скарлетт готовила, читала литературу о детях и родах, хотя даже не знала что и как будет, где рожать и в каком обличие родиться ребенок…Фобус ее успокаивал, что это будет малыш, человек и что она родит в больнице. Этот старый демон явно хитрил. Может они и живут среди нас?! Животик у Скарлетт постепенно увеличивался и к ней чуть ли не до драки спешили послушать малыша Николас и Дерек.

-Я отец! Я первый!

-Я дядя! Я первый! Я помог ей спасти тебя! И я ее постоянно таскал без сознания!

-Ну ладно, но только сегодня разрешаю! – ворчал Николас.

-Как мы его или ее назовем?

-Мария или Джонатан Доэрти! – гордо сказал Николас.

-Мне нравится…Всю ночь думал? – засмеялась Скарлетт.

-Да он достал меня с этими именами! – пожаловался Дерек и они опять устроили драку….

Выпроводив Дерека, они оставались наедине…Наконец-то, одни…И уже никто им не помешает насладиться друг другом…

«И чтобы я не делала, он следит за мной, подглядывает и думает, что я у него на прицеле...Но он ошибается, я вижу его отражение в зеркале и это он на прицеле, а не я...»

писатель, проза, рассказ, надежда, спасская
Твитнуть
Facebook Share
Серф
Отправить жалобу
ДРУГИЕ ПУБЛИКАЦИИ АВТОРА