После смерти мужа каждое воскресенье она посещала могилку, плакала. Жизнь продолжалась, но мир для старухи рухнул. Проходили недели, месяцы, а Петровна так и не могла решить, как ей жить дальше.Тоска вконец измучила старушку, и она отправилась в церковь. Молодой священник, выслушав, сказал только одно слово: «Молись!» Петровна, выйдя из храма, молилась по-своему, да облегчения не чувствовала.
Подходя к своему дому, она невольно замедлила шаг, увидев соседку из седьмой квартиры. Петровна вспомнила, что Вера тоже недавно похоронила мужа. Как-то не было случая выразить ей соболезнование. Но соседка, не останавливаясь, быстро прошла мимо , лишь кивнув головой. «Видно, и ей нелегко, - подумала старуха. - Не буду приставать с расспросами».
Дома Петровна заварила чай, достала сливовое варенье, приготовленное еще в прошлом году мужем Колей, и опять заплакала. Как жить? Для чего? Детей супругам Бог не дал. Хотели приемного ребенка взять, да добрые люди отговорили…
Немного успокоившись, старуха пошла в комнату и прилегла на диван. День жаркий - окно открыто. Не заметила, как задремала, проснулась от незнакомого звука какой-то возни. Взглянула на пол - крысы! «Господи! Только этого мне не хватало!»- в страхе подумала Петровна и закричала. Крысы, услышав вопли хозяйки, срочно ретировались.
Квартира на первом этаже, поэтому неудивительно, что могут прийти такие «гости». Петровна, забыв, что еще час назад молила Бога отправить ее к мужу, стала действовать: побежала сначала к соседям по этажу. Все они держали кошек, поэтому нашествия незваных гостей не обнаружили. Затем пошла в ЖЭК, где написала заявление с требованием вызвать СЭС и потравить крыс в подвале. Но она понимала, что всё это произойдет не завтра, поэтому решила отправиться на поиски подходящей кошки. А где взять взрослую кошку? Конечно, на улице! Но как ее поймать?
Петровна зашла на школьный стадион в надежде встретить мальчишек, которые смогли бы ей помочь в поимке кошки. Но, как назло, ни одного проказника! Полуденный зной всех разогнал. Тогда вспомнила, что к рынку иногда приходят люди, чтобы продать животных. И она поспешила туда. Однако время было упущено: к 4 часам вечера все разошлись...
Старуха боялась вернуться в свою квартиру без кошки. Присела на лавочку у соседнего дома, пригорюнилась. Но, как говорится, на ловца и зверь бежит! Случайно посмотрев под ноги, Петровна заметила крупную трехцветную кошку, которая разлеглась под скамейкой. «Есть Бог на свете!»- радостно подумала старуха и осторожно погладила животное. Кошка не испугалась, а прыгнула на колени и начала тереться головой, словно встретила хозяйку. Ласка (так назвала кошку Петровна) ловко поймала и придушила двух крысят в первую же ночь. А вскоре пришли работники СЭС, и в подвале не стало крыс. Однако старуха и не подумала расставаться со своей помощницей. Ласка привнесла в жизнь Петровны смысл, любовь и желание жить.
